Viscolul din 2003, numit și Furtuna de Ziua Președinților din 2003 sau Furtuna de Ziua Președinților II, a fost o furtună de zăpadă foarte mare pe coasta de est a Statelor Unite și a Canadei, care a început pe 15 februarie și s-a încheiat pe 18 februarie 2003. A căzut multă zăpadă în marile orașe din nord-estul Statelor Unite, fiind cea mai mare furtună de zăpadă din iarna înzăpezită 2002-2003. Toate orașele, de la Washington DC la Boston, au fost acoperite de multă zăpadă, iar oamenii nu au putut circula din cauza vremii nefavorabile. În Baltimore și Boston, aceasta a fost cea mai mare furtună de zăpadă înregistrată vreodată.
Viscolul nord-american din 2003
Viața furtunii
Furtuna a început în sudul Munților Stâncoși pe 14 februarie și s-a mutat în sudul statului Missouri și în valea inferioară a Tennessee în câteva zile. A adus ploi abundente și vreme rea în sudul profund, inclusiv prima tornadă din 2003. În nord, zăpada și gheața au afectat Midwest-ul. Sudul statului Iowa și estul statului Illinois au primit, de asemenea, multă zăpadă, cu 11 inci (28 cm) în Des Moines. În Kentucky, a fost mai ales o furtună de gheață, în unele locuri fiind înregistrate până la 2 cm (3/4") de gheață. În același timp, Washington, D.C. și Baltimore au primit puțină zăpadă pe 15 februarie. Vremea a fost foarte rece, iar furtuna s-a deplasat foarte încet.
Dar, la începutul zilei de 16 februarie, a început să ningă mult în aceste două orașe, iar în Philadelphia a început să ningă. Ninsorile abundente au continuat să vină, căzând foarte repede. Era, de asemenea, foarte frig, așa că zăpada se tot îngrămădea. Ninsorile abundente au continuat toată ziua, iar seara au ajuns la New York City. Cam în același timp, zăpada s-a transformat în polei în Washington, D.C. , motiv pentru care orașul a primit mai puțină zăpadă decât celelalte orașe. În restul nord-estului, însă, zăpada a rămas pentru o mare parte din noapte. La Washington, D.C. , poleiul s-a transformat din nou în zăpadă în dimineața următoare și s-a încheiat în curând. Au fost emise avertizări de viscol în New York și Boston, iar în Boston a început să ningă în acea zi. Seara, ninsorile abundente au luat sfârșit în New York, iar în Boston s-au încheiat în dimineața zilei de 18 februarie. După aceea, furtuna a slăbit și a adus câțiva centimetri de zăpadă în alte părți din New England.
Impact
Această furtună de zăpadă a încetinit o mare parte din Coasta de Est cu ninsori abundente. Aeroportul Național Reagan din Washington, Aeroportul Internațional Baltimore-Washington, Aeroportul Internațional Philadelphia și Aeroportul LaGuardia din New York au fost închise, iar Aeroportul Dulles a avut o singură pistă deschisă. Cu zăpada căzută, condusul a fost aproape imposibil. În Baltimore, acoperișul istoricului B&O Railroad Museum s-a rupt, distrugând multe locomotive valoroase, vagoane și suveniruri din trenuri[1].