Operațiunea Entebbe

La 27 iunie 1976, zborul Air France AF-139 a fost deturnat de patru palestinieni. O treime dintre pasagerii avionului erau evrei. Doi dintre deturnători erau membri ai Frontului Popular pentru Eliberarea Palestinei (FPLP). Ceilalți doi erau membri ai bandei Baader-Meinhof din Germania. Deturnătorii au forțat avionul să se îndrepte spre Entebbe.

Avionul a aterizat la Entebbe la ora 3 dimineața, pe 28 iunie. Încă trei persoane s-au alăturat deturnatorilor. La prânz, pasagerii au fost mutați într-o clădire veche a terminalului. Idi Amin, dictator și președinte al Ugandei, a mers la aeroport pentru a se întâlni cu ostaticii. El le-a spus că lucrează pentru a-i elibera. El a spus că armata ugandeză se afla acolo pentru a-i ajuta să îi țină în siguranță. A doua zi, pirații aerului au spus că, dacă alți 53 de teroriști nu vor fi eliberați din închisori, vor începe să ucidă ostaticii. Dintre aceste 53 de persoane, 13 se aflau în închisori din Franța, Germania de Vest, Kenya și Elveția. Celelalte 40 se aflau în Israel. Pirații aerului au spus că prizonierii trebuiau să fie eliberați până la ora 14:00 a zilei de 1 iulie.

La 29 iunie, Forțele de Apărare Israeliene (IDF) au organizat o reuniune pentru a discuta despre un raid în vederea eliberării ostaticilor. Au existat 3 probleme majore în acest sens. Prima problemă era că Uganda se afla la 3.000 de mile distanță. Faptul că avionul era deținut de o companie franceză era, de asemenea, o problemă. A treia problemă principală era faptul că doar o treime dintre pasageri erau evrei. Iar dintre aceștia, nu toți erau din Israel.

A doua zi s-a aflat că Idi Amin nu lucra, de fapt, la eliberarea ostaticilor. El lucra pentru a sprijini PFLP. Acest lucru a cauzat alte probleme pentru misiunea de salvare. Aceștia trebuiau acum să își facă griji cu privire la armata ugandeză de la aeroport. O mare parte dintre ostatici au fost eliberați la 1 iulie. Deturnătorii mai rețineau încă 106 pasageri care erau toți israelieni sau evrei. Ostaticii care au fost eliberați au fost transportați cu avionul la Paris și Londra. Guvernul israelian a declarat că va elibera prizonierii deținuți în Israel. Din acest motiv, pirații aerului au fost de acord să nu înceapă uciderea ostaticilor până la 4 iulie. Locotenent-colonelul Yonatan Netanyahu a fost însărcinat cu misiunea israeliană de eliberare a ostaticilor rămași. Antrenamentul a început a doua zi pentru misiune. Aceasta s-a făcut folosind informațiile pe care le obținuseră de la pasagerii eliberați. Un vechi filmuleț de familie realizat în Entebbe a fost folosit pentru a le arăta mai multe despre configurația aeroportului.

La scurt timp după prânz, pe 3 iulie, patru avioane C-130 au decolat din Israel cu trupele pentru misiunea de salvare. Traseul lor spre Entebbe a fost ales cu grijă pentru a evita să fie văzute de navele rusești sau de radarele egiptene. La ora 23:00, avionul a ajuns la Entebbe. Un Mercedes negru și două Land Rover au fost folosite pentru a conduce trupele la aeroport. Vehiculele erau identice cu cele pe care se știa că le folosea Amin. Mercedesul avea steaguri ugandeze și toate cele 35 de comandouri purtau uniforme ugandeze. Când s-au apropiat de clădirea în care erau ținuți ostaticii, două santinele s-au dus să îi oprească. Netanyahu le-a spus vehiculelor sale să încetinească. Când cele două santinele au fost în raza de acțiune, el și-a pus trupele să le împuște cu arme cu amortizor. Una dintre santinele a fost lovită și ucisă. Cealaltă nu a fost ucisă. Când a încercat să își folosească arma, trupele israeliene l-au ucis rapid cu AK-47. Acest lucru a provocat mult zgomot, iar pirații aerului au știut că acum se întâmplă ceva. Se credea că elementul surpriză a fost pierdut. Trupele s-au deplasat rapid către clădire. Teroristul din afara clădirii a fugit înăuntru strigând: "Ugandezii au înnebunit - trag în noi!". Elementul de surpriză era încă prezent. Teroriștii nu și-au dat seama că erau trupele israeliene care îi atacau.

Israelienii au avut nevoie de aproximativ 10 minute pentru a evacua clădirea. Întregul raid a durat doar 99 de minute. Soldații ugandezi și toți cei șapte teroriști au fost uciși. Dintre cei 106 pasageri, trei au fost uciși. 102 au fost salvați. Unul dintre ostatici nu a fost găsit. Netanyahu a fost împușcat în piept, iar alți 10 militari israelieni au fost răniți. Netanyahu a fost singurul care a murit. Israelienii au distrus, de asemenea, cel puțin 8 avioane de vânătoare MIG de fabricație rusească. Aceasta reprezenta un sfert din forța aeriană a Ugandei.

Ostaticii au fost apoi transportați cu avionul la Nairobi, în Kenya. În timp ce se aflau acolo, unii dintre răniți au fost tratați de medici israelieni. Cel puțin două persoane au fost mutate la un spital de acolo. Ostaticii salvați au fost apoi duși înapoi în Israel. Ulterior, s-a aflat că o femeie, ostatica dispărută, a fost scoasă din aeroport din motive medicale. Ea a fost ucisă ulterior de către ugandezi. Corpul ei a fost returnat în Israel abia în 1979.

Deși oficial cunoscută sub numele de Operațiunea Entebbe, aceasta este mai des denumită Operațiunea Jonathan, după numele lui Yonatan Netanyahu.