Marea Norvegiei este o zonă de tranziție între condițiile boreale și cele arctice. Ea are o floră și o faună din ambele regiuni. Limita sudică a multor specii arctice trece prin Capul Nord, Islanda și centrul Mării Norvegiei. Limita nordică a speciilor boreale se află în apropierea granițelor Mării Groenlandei cu Marea Norvegiei și Marea Barents. Aceste zone se suprapun. Unele specii, cum ar fi scoica Chlamys islandica și capelinul, tind să trăiască în această zonă dintre Oceanul Atlantic și Oceanul Arctic.
Plancton și organisme de pe fundul mării
Cea mai mare parte a vieții acvatice din Marea Norvegiei se află în straturile superioare. Estimările pentru întregul Atlantic de Nord arată că doar 2% din biomasă se află la adâncimi mai mici de 1.000 de metri și doar 1,2% se află în apropierea fundului mării.
Înflorirea fitoplanctonului este dominată de clorofilă și atinge apogeul în jurul datei de 20 mai. Principalele forme de fitoplancton sunt diatomeele, în special genurile Thalassiosira și Chaetoceros. După înflorirea de primăvară, haptofitele din genul Phaecocystis pouchetti devin dominante.
Zooplanctonul este alcătuit în principal din copepode Calanus finmarchicus și Calanus hyperboreus. C. hyperboreus este cel mai puternic în apele arctice. Acestea reprezintă principala dietă a majorității prădătorilor marini. Cele mai importante specii de kril sunt Meganyctiphanes norvegica, Thyssanoessa inermis și Thyssanoessa longicaudata. Spre deosebire de Marea Groenlandei, în această zonă există o mulțime de plancton calcaros (Coccolithophore și Globigerinida).
Creveții din specia Pandalus borealis joacă un rol important în dieta peștilor, în special a codului și a merlanului albastru. O caracteristică specială a Mării Norvegiei este reprezentată de marile recife de corali Lophelia pertusa, care oferă adăpost pentru diverse specii de pești.
Pește
Apele de coastă norvegiene reprezintă cea mai importantă zonă de reproducere a populațiilor de hering din Atlanticul de Nord, iar ecloziunea are loc în luna martie. Ouăle plutesc la suprafață și sunt spălate în largul coastei de către curentul dinspre nord. În timp ce o mică populație de hering rămâne în fiorduri și de-a lungul coastei nordice norvegiene, majoritatea își petrece vara în Marea Barents, unde se hrănește cu planctonul bogat. Când ajunge la pubertate, heringul se întoarce în Marea Norvegiei. Stocul de hering variază foarte mult de la un an la altul. Acesta a crescut în anii 1920 datorită climatului mai blând și apoi s-a prăbușit în deceniile următoare până în 1970; scăderea a fost, totuși, cel puțin parțial cauzată de pescuitul excesiv. Biomasa de tineri heringi eclozați a scăzut de la 11 milioane de tone în 1956 la aproape zero în 1970; acest lucru a afectat nu numai ecosistemul Mării Norvegiei, ci și pe cel al Mării Barents.
Punerea în aplicare a reglementărilor de mediu și de pescuit a dus la o refacere parțială a populațiilor de hering din 1987. Această redresare a fost însoțită de o scădere a stocurilor de capelin și de cod. În timp ce capelinul a beneficiat de reducerea pescuitului, creșterea temperaturii din anii 1980 și concurența pentru hrană cu heringul au dus la o cvasi-dispariție a capelinului tânăr din Marea Norvegiei. Între timp, populația de capelin bătrân a fost rapid epuizată. Acest lucru a redus, de asemenea, populația de cod - un prădător major al capelinului - deoarece numărul de heringi era încă prea mic pentru a înlocui capelinul în dieta codului.
Merlanul albastru (Micromesistius poutassou) a beneficiat de pe urma declinului stocurilor de hering și de capelin, deoarece și-a asumat rolul de prădător major al planctonului. Merlanul albastru își depune icrele în apropierea Insulelor Britanice. Curenții marini le transportă ouăle în Marea Norvegiei, iar adulții înoată și ei acolo pentru a beneficia de hrană. Puii își petrec vara și iarna până în februarie în apele de coastă norvegiene și apoi se întorc în apele mai calde de la vest de Scoția. Cod arctic norvegian se găsește mai ales în Marea Barents și în arhipelagul Svalbard. În restul Mării Norvegiei, se găsește doar în timpul sezonului de reproducere, în Insulele Lofoten, în timp ce Pollachius virens și eglefinul își depun icrele în apele de coastă. Macrou este un pește comercial important. Recifele de corali sunt populate de diferite specii din genul Sebastes.
Mamifere și păsări
În Marea Norvegiei există un număr mare de balene minke, cu cocoașă, sei și orca. Delfinii cu cioc alb sunt prezenți în apele de coastă. Orcile și alte câteva balene vizitează marea în lunile de vară pentru a se hrăni. Acestea urmăresc bancurile de heringi din mare. Cu o populație totală de aproximativ 110.000 de exemplare, balenele minke sunt de departe cele mai comune balene din mare. Acestea sunt vânate de Norvegia și Islanda, cu o cotă de aproximativ 1.000 pe an în Norvegia. Spre deosebire de trecut, acum sunt vânate mai degrabă pentru carne, decât pentru grăsime și ulei.
Balena cu cap de arcul obișnuia să fie în zonă. Aproape a dispărut din Marea Norvegiei după vânătoarea intensă de balene din secolul al XIX-lea și a dispărut temporar din întregul Atlantic de Nord. În mod similar, balena albastră obișnuia să formeze grupuri mari între Jan Mayen și Spitsbergen, dar este foarte puțin prezentă în prezent. Vederea balenelor cu botul mare din nord în Marea Norvegiei este rară. Alte animale mari ale mării sunt focile cu glugă și focile harpă și calmarii.
Speciile importante de păsări acvatice din Marea Norvegiei sunt puffin, kittiwake și guillemot.
