Șerpii șobolani sunt șerpi de dimensiuni medii spre mari care pot fi găsiți mai ales în emisfera nordică. Se hrănesc în principal cu rozătoare și păsări și, unele specii având peste 3 m (10 picioare), se află la nivelurile superioare ale unor lanțuri alimentare. Multe specii sunt animale de companie atractive, iar una dintre ele, șarpele de porumb, este una dintre cele mai populare reptile de companie din lume. Alte specii pot fi foarte sensibile și uneori agresive, dar mușcăturile nu sunt periculoase. Mult timp s-a crezut că șerpii șobolani sunt complet neveninoși, dar studii recente au arătat că unii au în ei cantități mici și inofensive de venin. Atunci când sunt speriați, șerpii șobolan pot îngheța, motiv pentru care mulți au fost uciși în trafic.