Șarpe de porumb

Șarpele de porumb (Pantherophis guttatus) este o specie nord-americană de șarpe șobolan care ucide prada mică prin constricție.

Șerpii de porumb se găsesc în sud-estul și centrul Statelor Unite. Ei sunt adesea ținuți ca animale de companie. Ajung la o dimensiune moderată de 1,2-1,8 m (3,9-6,0 picioare). În sălbăticie, trăiesc de obicei în jur de 6-8 ani, dar în captivitate pot trăi până la 23 de ani sau mai mult.

Șerpii de porumb arată asemănător cu șarpele veninos copperhead și sunt adesea uciși din cauza acestei asemănări. Șerpii de porumb sunt inofensivi și benefici pentru oameni. Sunt unul dintre cei mai comuni șerpi ținuți ca animale de companie, alături de șarpele jartieră și pitonul cu bile. Șerpii de porumb sunt lipsiți de venin și ajută la controlul populațiilor de rozătoare sălbatice dăunătoare care deteriorează culturile și răspândesc boli. Pot fi deosebiți de capetele de cupru prin culorile lor mai vii, constituția subțire și lipsa gropilor de detectare a căldurii.

Deși șarpele de porumb se distinge prin solzii săi de culoare roșu portocaliu aprins, pot apărea posibile mutații care să respingă complet acești pigmenți, schimbându-i aspectul. Mutațiile bicolore care se știe că pot apărea sunt albinismul și aneritrismul. Șerpilor homozigoți pentru albinism le lipsește pigmentul negru, iar celor homozigoți pentru aneritrism le lipsește pigmentul roșu.

Șarpele porumbului este numit astfel datorită prezenței regulate a speciei în apropierea depozitelor de cereale, unde se hrănește cu șoareci și șobolani care mănâncă porumbul recoltat. Dicționarul Oxford English Dictionary citează această utilizare încă din 1675. Unele surse susțin că șarpele de porumb este numit astfel deoarece modelul distinctiv, aproape în carouri, al solzilor de pe burta șarpelui seamănă cu boabele de porumb pestriț. Indiferent de originea denumirii, referința la porumb poate fi un element mnemotehnic util pentru identificarea lor. Dieta lor în sălbăticie constă în principal din rozătoare, amfibieni mici, păsări și/sau ouăle acestora, alte tipuri de ouă și așa mai departe. Totuși, nu sunt cunoscute pentru că mănâncă insecte. În captivitate sunt de obicei hrăniți cu o dietă constantă de șoareci roz și alte tipuri de creaturi precum cele de mai sus.

Întrebări și răspunsuri

Î: Care este denumirea științifică a șarpelui de porumb?

Î: Unde se găsesc șerpii de porumb?

Î: Cât timp poate trăi un șarpe de porumb în captivitate?

Î: Cum deosebești un șarpe de porumb de un copperhead?

Î: La ce se referă denumirea de "șarpe de porumb"?

Î: Ce fel de creaturi mănâncă de obicei șerpii de porumb sălbatici?

Î: Ce mutații pot apărea în aspectul unui șarpe de porumb?

Căutare după litera