Păsările de vaci sunt păsări din genul Molothrus. Sunt paraziți de puiet, având un stil de viață asemănător cu cel al cucului. Întreaga familie Icteridae este limitată la Lumea Nouă.
Își depun ouăle în cuiburile altor păsări. Păsările al căror cuib este folosit de văcuță sunt păcălite să crească puii de văcuță.
Aceste păsări se hrănesc cu insecte, inclusiv cu cele stârnite de vite. Își depun ouăle în cuiburile altor păsări. Acest lucru înseamnă că păsările pot rămâne mai ușor alături de turmă.
Pasărea cu cap maro are peste 220 de gazde. Celelalte specii de văcuțe au mai puține gazde cunoscute, dar toate speciile sunt generaliste atunci când vine vorba de alegerea unei gazde. Acest lucru înseamnă că ouăle pot avea un aspect foarte diferit față de ouăle gazdelor.
