Tipulide

Cea mai mare parte a vieții muștele cocorului se petrece ca larvă. Larvele de muscă de cocor sunt numite "melci de piele" sau "melci de piele", datorită modului în care se mișcă și mănâncă rădăcini (cum ar fi cele de iarbă din peluze) și alte tipuri de vegetație. Unele insecte de piele sunt acvatice.

Cărăbușii de piele pot provoca daune plantelor. Din acest motiv, muștele cocorului sunt un dăunător al gazonului în unele zone. Muștele de cocor (europene) invazive (Tipula paludosa) provoacă pagube importante gazonului.

Larvele de muște de cocor sunt împărțite în segmente. Ele au o capsulă capilară distinctă în partea din față. Segmentele din partea din spate a larvei (segmentele abdominale) au adesea proiecții lungi și cărnoase (ca niște tentacule). Oamenii de știință nu au văzut niciodată larvele de la majoritatea speciilor de muște cocoră: se cunosc mai puțin de 2% din larve.

Muștele macrou adulte au picioare foarte lungi și un abdomen lung și subțire. Este foarte ușor să le rupeți din greșeală picioarele delicate atunci când prindeți muște de cocor. Picioarele subțiri și abdomenul subțire le pot ajuta să scape de păsările care încearcă să le mănânce. Femelele au abdomenul mai mare în comparație cu cel al masculilor. De asemenea, abdomenul femelei se termină cu un ovipozitor ascuțit care seamănă puțin cu un înțepător. Muștele cocorului nu pot înțepa.

Aripile sunt deseori ținute în afara corpului atunci când macrou nu se mișcă. Atunci când aripile sunt întinse, în spatele aripilor se pot vedea halerele mari (balansatoare). Spre deosebire de țânțari, muștele cocorului nu pot zbura bine. Uneori se "clatină" atunci când zboară.

Muștele de cocor care trăiesc în locuri temperate, cum ar fi speciile de Tipula, pot ajunge până la 60 mm. Muștele cocorului din zonele tropicale pot crește până la peste 100 mm. Musca cocorului gigant (Holorusia rubiginosa) care trăiește în vestul Statelor Unite poate ajunge la 38 mm (1-3/8 inch). Există, de asemenea, muște cocor mic, de mărimea unor țânțari.