La 21 mai 1856, Jones și Donaldson au venit în Lawrence. Un grup de mai mulți oameni se aflau pe Muntele Oread și aveau un tun. Casa lui Charles L. Robinson a fost preluată și folosită ca sediu al lui Jones. Oamenii lui Jones au păzit drumurile care intrau și ieșeau din Lawrence pentru a-i împiedica pe oameni să plece. Oamenii lui Jones au arborat multe steaguri, cum ar fi steagurile statelor Alabama și Carolina de Sud. Multe steaguri aveau pe ele mesaje împotriva statului liber sau pro-sclavie, cum ar fi "Kansas, avanpostul", "Drepturile Sudului" și "Supremația rasei albe").
Shalor Eldridge, proprietarul Hotelului Free State, a aflat de venirea oamenilor pro-sclavie și a venit în întâmpinarea lor. Donaldson i-a spus că el și oamenii săi vor ataca Lawrence doar dacă locuitorii din Lawrence se vor împotrivi oamenilor săi. Donaldson și Eldridge au mers la Free State Hotel. Acolo, Eldridge a gătit o masă bună, care avea mâncare proaspătă și vin scump. El a pregătit această masă pentru ca Donaldson și oamenii săi să rămână calmi. Eldridge a fost intervievat de Donaldson în timp ce el și oamenii săi continuau să mănânce, apoi au plecat fără să plătească. La scurt timp după aceea, Donaldson l-a lăsat pe Jones să-și comande oamenii. Jones a cerut apoi să vorbească cu un reprezentant al orașului. Samuel C. Pomeroy a fost de acord să se întâlnească cu Jones și să discute cu el despre situație. Jones a fost clar în ceea ce dorea: ca locuitorii din Lawrence să renunțe la toate armele lor. Pomeroy a argumentat că nu putea face prea multe în această privință, deoarece oamenii trebuiau să decidă dacă vor renunța la arme. Cu toate acestea, în speranța de a-l convinge pe Jones să părăsească orașul în mod pașnic, Pomeroy a fost de acord să dea singura piesă de artilerie a orașului. Deși Jones a acceptat acest tun, acesta nu l-a convins așa cum spera Pomeroy.
Acesta a fost tunul "Old Sacramento" pe care pro-sclaviștii l-au folosit pentru a încerca să distrugă Hotelul Free State. Această armă a fost păstrată în Liberty Arsenal până când a fost luată de forțele pro-sclavie în 1855. (Tunul avea să fie în cele din urmă luat de către liber-slaviști mai târziu, în 1856, în timpul celei de-a doua bătălii de la Franklin).
În timp ce Jones și oamenii săi încercau să distrugă hotelul, tipografiile Kansas Free State și Herald of Freedom au fost distruse; bibliotecile lor au fost aruncate pe fereastră, tipografiile au fost distruse, iar caracterele au fost aruncate în râu. Toate ziarele rămase au fost fie aruncate în vânt pentru a fi luate de vânt, fie au fost folosite de Jones și oamenii săi pentru a incendia Hotelul Free State. După ce ziarele și hotelul au fost distruse, oamenii lui Jones au jefuit orașul. În timp ce se retrăgeau, au dat foc casei lui Robinson de pe Muntele Oread, ca măsură de siguranță.
O persoană - un membru al bandei lui Jones - a murit în timpul atacului când a fost lovit în cap de o bucată din Hotelul Free State care a căzut.|group="nb"}}}.
