Teritoriul Kansas | teritoriu al Statelor Unite ale Americii

Teritoriul Kansas a fost înființat prin Legea Kansas-Nebraska. Actul Kansas-Nebraska a devenit lege la 30 mai 1854, instituind Teritoriul Nebraska și Teritoriul Kansas. Actul a abrogat Compromisul Missouri din 1820, care a marcat o linie de latitudine care să reprezinte separarea statelor libere de cele sclavagiste. Legea Kansas-Nebraska a permis coloniștilor din Teritoriul Kansas să stabilească prin suveranitate populară dacă Kansas va fi un stat liber sau un stat sclavagist. Actul conținea treizeci și șapte de secțiuni. Dispozițiile referitoare la Teritoriul Kansas formau ultimele optsprezece secțiuni. Unele dintre cele mai notabile secțiuni erau:

Secțiunea 19

Definește granițele teritoriului, îi dă numele de Kansas și prevede că "atunci când va fi admis ca stat sau state, acest teritoriu, sau orice parte a acestuia, va fi primit în Uniune cu sau fără sclavie, după cum prevede constituția lor la momentul admiterii lor". De asemenea, prevede divizarea sa viitoare în două sau mai multe teritorii, precum și alipirea oricărei porțiuni a acestuia la orice alt stat sau teritoriu; și menținerea inviolabilă a drepturilor tuturor triburilor indiene până la momentul în care acestea vor fi stinse (înlocuite) prin tratat.

Secțiunea 28

Declară că Legea privind sclavii fugari din 1850 este în vigoare pe deplin în teritoriu.

Secțiunea 31

Stabilește sediul guvernului teritoriului, temporar la Fort Leavenworth, și autorizează utilizarea în scopuri publice a clădirilor guvernamentale.

Secțiunea 37

Declară că toate tratatele, legile și alte angajamente încheiate de către Guvernul Statelor Unite cu triburile indiene care locuiesc în teritoriu rămân inviolabile, în pofida oricăror prevederi ale prezentei legi.

 

Coloniști pro-sclavie

La câteva zile după adoptarea Legii Kansas-Nebraska, sute de locuitori din Missouri (numiți și Border Ruffians) au trecut pe teritoriul Kansasului. Mulți au ales o secțiune de pământ și au votat în cadrul unei sau mai multor adunări. Acest lucru avea intenția de a arăta că exista o majoritate pro-sclavie în această regiune. De fapt, fiecare tabără a devenit majoritară de o parte și de alta.

Încă de la 10 iunie 1854, locuitorii din Missouri au organizat o întâlnire la Salt Creek Valley, un punct de comerț aflat la 5 km vest de Fort Leavenworth, în cadrul căreia a fost organizată o "Asociație pentru revendicarea de locuințe". În articole de ziar, aceștia au declarat că sunt în favoarea transformării Kansasului într-un stat sclavagist "dacă ar trebui să fie nevoie ca jumătate dintre cetățenii din Missouri, cu muscheta în mână, să emigreze acolo și chiar să își sacrifice viața pentru a atinge un scop atât de dorit". Într-un alt ziar au avertizat: "Probabil că aboliționiștii nu vor fi întrerupți dacă se vor stabili la nord de paralela patruzecea de latitudine nordică, dar la sud de această linie și în interiorul Teritoriului Kansas nu trebuie să pună piciorul. Este decretat de către oamenii care locuiesc adiacent ca instituțiile lor să fie stabilite, iar candoarea ne obligă să sfătuim în consecință."

Free-Staters

În timpul lungii dezbateri care a precedat adoptarea Actului Kansas-Nebraska, începuse deja planificarea pentru ca emigranții din statele libere să se stabilească în teritoriu. Cea mai mare organizație creată în acest scop a fost New England Emigrant Aid Company, organizată de Eli Thayer. Emigrația din statele libere, inclusiv din New England, Iowa, Ohio și alte state din Vestul Mijlociu, a ajuns în teritoriu începând din 1854. Acești emigranți au fost cunoscuți sub numele de Free-Staters. Deoarece locuitorii din Missouri revendicaseră o mare parte din terenurile cele mai apropiate de graniță, Free-Staters au fost nevoiți să se stabilească mai departe în Teritoriul Kansas. Printre acestea s-au numărat Lawrence, Topeka și Manhattan.

Aboliționiștii

Aboliționiștii, ca și Free-Staters, nu doreau ca Kansas să devină un stat sclavagist. Ei doreau să scape definitiv de sclavie în Statele Unite. Aboliționiștii credeau, de asemenea, că "toți oamenii sunt creați egali". Spre deosebire de Free-Staters, aceștia doreau drepturi egale pentru negri. Linia oficială a statului liber susținea ideea excluderii tuturor negrilor din statul Kansas. Deși nu aveau ei înșiși sclavi, cei mai mulți aveau prejudecăți împotriva negrilor, crezând în ideea populară că aceștia sunt inferiori. Cei mai mulți dintre coloniști păreau să dorească pământ liber doar pentru albi. În cele din urmă, aceștia au ajuns la un compromis cu Free-Staters pentru a împiedica sclavia în Kansas.

Primele numiri teritoriale au fost făcute în iunie și iulie 1854. Ofițerii numiți de președintele Franklin Pierce. Aceștia au fost confirmați de Senatul Statelor Unite. Primul guvernator a fost democratul Andrew Horatio Reeder. Reeder a fost în totalitate în simpatie cu sudiștii pro-sclavie. El a depus jurământul de învestitură la Washington, DC, la 7 iulie 1854. A sosit în Kansas la 7 octombrie, în același an. Reeder a devenit unul dintre cei mai activi speculatori de terenuri din teritoriu. În 1855, acest conflict de interese a făcut ca în cele din urmă să fie demis din funcția de guvernator de către președintele Pierce.

La 30 martie 1855, "Border Ruffians" din Missouri au intrat în Kansas în timpul primelor alegeri legislative din teritoriu și au votat în cadrul unei legislaturi teritoriale pro-sclavie. Aceasta a fost numită "Bogus Legislature" (Legislativul fals) din cauza afirmațiilor larg răspândite privind frauda electorală. Candidații antisclavagism au câștigat într-un singur district electoral, viitorul comitat Riley.

Prima sesiune a legislativului a avut loc în Pawnee, Kansas (pe teritoriul actualului Fort Riley), la cererea guvernatorului Reeder. Acesta a ales acest oraș din mai multe motive, nu în ultimul rând pentru că era un investitor în oraș. Clădirea de piatră cu două etaje se află încă în picioare și este deschisă publicului, fiind primul Capitoliu teritorial din Kansas. Clădirea a rămas ca sediu al legislativului timp de cinci zile, între 2 și 6 iulie 1855, apoi s-a mutat mai aproape de Missouri, la Misiunea Metodistă Shawnee.

Ultimul act legislativ al legislativului teritorial a fost aprobarea cartei Colegiului Surorilor din Betania. Acest lucru s-a întâmplat la 2 februarie 1861 - la patru zile după ce James Buchanan a semnat actul Congresului care a adus oficial Kansasul în Uniune.

James H. Lane s-a alăturat mișcării pentru un stat liber în 1855 și a devenit președintele Convenției constituționale de la Topeka între 23 octombrie și 11 noiembrie 1855. Ulterior, a fost lider al "Jayhawkers". Prima adunare de masă a statului liber a avut loc în Lawrence, în seara zilei de 8 iunie 1855. Missourienii au fost acuzați de fraudă electorală, de umplerea urnelor și de "Legislativul fals", care nu îi reprezintă pe alegătorii legali din acest teritoriu.

S-a afirmat că unii locuitori din Missouri au recurs la violență față de persoanele și bunurile locuitorilor din Teritoriul Kansas. S-a convenit ca Kansas să fie un stat liber. De asemenea, s-a afirmat că, în ultimele alegeri din Kansas, Missourianii au adus un afront grav dreptului de vot și drepturilor oamenilor liberi. De asemenea, au fost acuzați de încălcarea suveranității populare. Cei prezenți nu s-au simțit obligați să se supună niciunei legi făcute de legislatura ilegitimă.

Perioada violentă care a urmat adoptării Actului Kansas-Nebraska este numită "Sângerarea Kansasului". Cetățenii pro-sclavie din Missouri s-au grăbit să revendice terenuri și să facă presiuni pentru ca statul să devină un stat sclavagist. Free-Staters și aboliționiștii au venit în Kansas din New England, Ohio, Iowa și alte state din vestul mijlociu. În scurt timp, aceștia au depășit numeric facțiunea pro-sclavie. Cu toate acestea, atunci când au avut loc alegeri în Teritoriul Kansas, bande de Ruffians înarmați au ocupat secțiile de votare. Aceștia i-au împiedicat pe bărbații din statul liber să voteze și au votat ilegal. Au existat violențe de ambele părți. Ruffians de la graniță s-au angajat, de asemenea, în violențe generale împotriva așezărilor statului liber. Au incendiat ferme și, uneori, au ucis oameni din statul liber. Ruffians au atacat de două ori Lawrence, Kansas, capitala statului liber. La 1 decembrie 1855, o mică armată formată în principal din rufiani de frontieră a asediat Lawrence, dar a fost alungată. (Acesta a fost punctul culminant, aproape fără vărsare de sânge, al "Războiului Wakarusa".) La 21 mai 1856, o forță și mai mare de rufiani de la graniță și de kansanezi pro-sclavie au capturat Lawrence, pe care l-au jefuit. Ca represalii, John Brown și 7 adepți au comis masacrul Pottawatomie. În acest incident, Brown și adepții săi au târât cinci bărbați și băieți neînarmați din casele lor și i-au ucis cu săbii, pistoale și cuțite. Acest lucru nu a făcut decât să sporească violența, ducând la Bătălia de la Osawatomie, în care aboliționiștii din Osawatomie au fost atacați și orașul a fost incendiat.