James Buchanan | al 15-lea președinte al Statelor Unite ale Americii

James Buchanan s-a născut la 23 aprilie 1791 în Cove Gap, Pennsylvania, într-o familie prosperă de comercianți. A avut patru surori și trei frați și a studiat la Old Stone Academy înainte de a intra la Dickinson College în 1807. Acolo a studiat dreptul și a fost admis în Baroul Pennsylvania în 1812.

Buchanan a fost logodit cu Anne C. Coleman, dar aceasta a murit devreme, iar el nu a avut niciodată copii. Este singurul președinte american care nu a fost căsătorit niciodată.

Buchanan a servit atât în Camera Reprezentanților, cât și în Senat, reprezentând Pennsylvania, precum și ca ministru în Rusia, în timpul lui Andrew Jackson, înainte de a se lansa în cariera prezidențială.

 La începutul președinției sale, a spus că sclavia este o problemă de mică importanță. În mod evident, nu era cazul la acea vreme; nordicii și sudistii erau foarte divizați în privința sclaviei, aproape până la război.

Curtea Supremă a declarat că afro-americanii nu erau cetățeni americani și că statele puteau să mențină sclavia legală. James Buchanan a susținut această decizie deoarece nu dorea ca statele pro-sclavie să nu mai facă parte din Statele Unite.

Buchanan susținea drepturile proprietarilor de sclavi de a-și păstra sclavii și dorea ca Kansas să adopte o constituție care să permită sclavia. Din acest motiv, Partidul Democrat a fost divizat în această privință, iar după alegerile pentru Congres din 1858, în Congres erau mai mulți republicani decât democrați. El nu s-a înțeles cu republicanii.

El a ordonat trupelor să lupte împotriva statului Utah, pe baza unor informații neadevărate conform cărora Utah plănuia o revoltă. Ulterior, Buchanan și-a dat seama că a făcut o greșeală și și-a cerut scuze.

În timpul mandatului său, țara devenea din ce în ce mai divizată în ceea ce privește problema sclaviei. Cu câteva luni înainte de încheierea mandatului său, unele dintre statele din sud au decis că nu vor mai face parte din Statele Unite.

Buchanan credea că era un lucru rău, dar nu a făcut nimic în această privință, deoarece considera că folosirea forței împotriva sudului era împotriva Constituției. El nici măcar nu a pregătit țara pentru război.

La sfârșitul mandatului său, l-a lăsat pe următorul președinte, Abraham Lincoln, să se confrunte cu cea mai mare criză din istoria Statelor Unite, Războiul Civil.

Unii istorici consideră că Buchanan a fost cel mai rău președinte al Statelor Unite din istorie, deoarece nu a făcut nimic pentru a preveni războiul civil.