Tau Ceti

Autor: Leandro Alegsa

07-12-2021

Tau Ceti (τ Cet, τ Ceti) este o stea din constelația Cetus. Poate fi văzută cu ochiul liber ca o stea de magnitudinea a treia.

Are un spectru asemănător cu cel al Soarelui, dar are doar 78% din masa Soarelui. Se află la puțin mai puțin de 12 ani lumină de Sistemul Solar, fiind o stea relativ apropiată. Este cea mai apropiată stea solitară din clasa G. Steaua pare stabilă și este "deficitară în metale", deoarece (ca și Soarele) este alcătuită în principal din hidrogen și heliu.

În jurul lui Tau Ceti se află de peste zece ori mai mult praf decât în sistemul solar. Probabil că există cinci planete care orbitează în jurul lui Tau Ceti, dintre care două se află în zona locuibilă. Din cauza discului său de resturi, orice planetă care orbitează în jurul lui Tau Ceti ar avea parte de mult mai multe evenimente de impact decât Pământul. În ciuda acestui fapt, caracteristicile sale asemănătoare cu cele ale Soarelui au dus la un interes larg față de această stea. Tau Ceti este în mod constant listată ca o țintă pentru căutarea inteligenței extraterestre (SETI) și apare în unele literaturi științifico-fantastice.

Căutare

Proiectul Ozma a căutat viața inteligentă (SETI) prin examinarea unor stele selectate pentru a detecta semnale radio artificiale. Proiectul a fost condus de astronomul Frank Drake, care a ales Tau Ceti și Epsilon Eridani ca prime ținte. Ambele se află în apropierea sistemului solar și sunt similare cu Soarele. După 200 de ore de observații, nu au fost găsite semnale artificiale. Căutările radio ulterioare ale acestui sistem stelar au avut, de asemenea, rezultate negative.

Planete?

Pe 19 decembrie 2012, au fost prezentate dovezi privind existența unui sistem de cinci planete care orbitează în jurul planetei Tau Ceti. Masele minime estimate ale planetelor sunt între două și șase ori mai mari decât masa Pământului. Perioadele lor orbitale variază între 14 și 640 de zile. Una dintre ele, Tau Ceti e, pare să orbiteze la o distanță de Tau Ceti de aproximativ jumătate din cea a Pământului față de Soare. Cu o luminozitate a lui Tau Ceti de 52% din cea a Soarelui și o distanță față de stea de 0,552 UA, planeta ar primi de 1,71 ori mai multă radiație stelară decât primește Pământul. Această cantitate este puțin mai mică decât cea a planetei Venus, care primește de 1,91 ori mai mult decât cea a Pământului. Unele cercetări o plasează în zona locuibilă a stelei.

Zona locuibilă a unei stele este zona în care ar putea fi prezentă apă lichidă pe o planetă asemănătoare Pământului. Pentru Tau Ceti, aceasta se află la o rază de 0,55-1,16 UA, unde 1 UA este distanța medie de la Pământ la Soare.

Întrebări și răspunsuri

Î: Ce este Tau Ceti?

R: Tau Ceti este o stea situată în constelația Cetus.

Î: Poate fi Tau Ceti văzut cu ochiul liber?

R: Da, Tau Ceti poate fi văzută cu ochiul liber ca o stea de magnitudinea a treia.

Î: Cum se compară masa lui Tau Ceti cu masa Soarelui?

R: Tau Ceti are doar 78% din masa Soarelui.

Î: Cât de departe se află Tau Ceti de Sistemul Solar?

R: Tau Ceti se află la puțin sub 12 ani-lumină de Sistemul Solar.

Î: Câte planete se crede că orbitează în jurul lui Tau Ceti?

R: Există probabil cinci planete care orbitează în jurul lui Tau Ceti, dintre care două se află în zona locuibilă.

Î: Ce este discul de resturi din jurul lui Tau Ceti?

R: Discul de resturi din jurul planetei Tau Ceti este format din mai mult de zece ori mai mult praf decât Sistemul Solar.

Î: De ce este Tau Ceti considerată o țintă pentru căutarea inteligenței extraterestre (SETI)?

R: Caracteristicile asemănătoare cu cele ale Soarelui și apropierea de Pământ ale lui Tau Ceti au dus la interesul pentru această stea ca posibilă locație pentru viața extraterestră.