Tea Party este o mișcare politică populistă americană. Cei mai mulți oameni spun că este conservatoare și libertariană.
Tea Party:
- a sponsorizat proteste și a sprijinit candidați politici din 2009,
- dorește mai puține cheltuieli guvernamentale,
- este împotriva impozitării în diferite grade,
- dorește să reducă datoria națională și deficitul bugetar federal,
- dorește o interpretare strictă a Constituției Statelor Unite ale Americii, fără a-i schimba sensul pentru a se adapta la ideile și progresele moderne.
Numele "Tea Party" provine de la Boston Tea Party, un protest al coloniștilor care s-au opus taxei britanice pe ceai în 1773. Aceștia au demonstrat prin aruncarea în port a ceaiului britanic luat de pe navele acostate. Unii spun că ceaiul din "Tea Party" vine și de la "Taxed Enough Already" ("Taxat deja destul").
Mișcarea Tea Party are grupuri (caucus) în Camera Reprezentanților și în Senatul Statelor Unite. Mulți dintre membrii caucusului Tea Party au fost aleși pentru prima dată în alegerile de la mijlocul mandatului din 2010. Unii dintre ei nu mai deținuseră niciodată o funcție publică.
Mișcarea Tea Party nu are o conducere centrală, ci este compusă dintr-o rețea de grupuri naționale și locale care își stabilesc propriile platforme și agende. Mișcarea Tea Party a fost citată ca un exemplu de activitate politică de bază, deși a fost citată și ca un exemplu de astroturfing.
Printre cele mai cunoscute figuri naționale ale Tea Party se numără politicieni republicani precum Sarah Palin, Ron Paul și Michele Bachmann. Începând cu 2010, mișcarea Tea Party nu este un partid politic național, dar a susținut candidați republicani.
Un sondaj Gallup arată că aproape 80% dintre membrii Tea Partiers spun că sunt republicani. Comentatorii, printre care Frank Newport, redactor-șef al Gallup, au sugerat că mișcarea nu este un nou grup politic, ci pur și simplu un rebranding al candidaților și politicilor republicane tradiționale. Un sondaj realizat în octombrie 2010 de Washington Post în rândul organizatorilor locali ai Tea Party a constatat că 87% dintre aceștia au declarat că "nemulțumirea față de liderii tradiționali ai Partidului Republican" a fost "un factor important în sprijinul pe care grupul l-a primit până în prezent". Deși mulți se opun conducerii Partidului Republican, ei se opun și mai mult președintelui Obama. Unii membri consideră că președintele Obama nu s-a născut în Statele Unite (în ciuda certificatului de naștere care arată că s-a născut în Hawaii).
Una dintre principalele poziții adoptate de Tea Party a fost împotriva plafonului de îndatorare (suma de bani pe care Statele Unite o pot împrumuta). Mulți au votat împotriva oricărei majorări a plafonului de îndatorare. Alții au cerut reduceri mari ale cheltuielilor și un amendament la Constituția SUA pentru un buget echilibrat.
