Păsările teroarei, din familia Phorusrhacidae, erau păsări carnivore mari, fără zbor. Erau prădătorii dominanți în America de Sud în timpul Cainozoicului, în urmă cu 62-2 milioane de ani. Aveau o înălțime de aproximativ 1-3 metri (3-10 picioare).
Titanis walleri, una dintre speciile mai mari, este cunoscută din Texas și Florida, în America de Nord. Acest lucru face ca forușarii să fie singurul exemplu cunoscut de prădători mari din America de Sud care au migrat spre nord în timpul Marelui Schimb American. Acesta a avut loc după ce podul de pământ vulcanic Istmul Panama s-a ridicat în urmă cu aproximativ trei milioane de ani.
O specie recent descoperită, Kelenken guillermoi din Miocenul mijlociu, de acum 15 milioane de ani, descoperită în Patagonia în 2006, avea cel mai mare craniu de pasăre găsit până acum. Fosila a fost descrisă ca fiind un craniu de 71 cm (28 in), aproape intact. Ciocul are o lungime de aproximativ 46 cm (18 in) și se curbează în formă de cârlig care seamănă cu ciocul unui vultur. Cele mai multe specii descrise ca fiind forusrhacide erau mai mici, cu o înălțime de 60-90 cm, dar noua fosilă aparține unei păsări care probabil că avea o înălțime de aproximativ 3 m (9,8 ft). Păsările mari de teroare erau păsări agile și alergătoare rapide, capabile să atingă viteze de 48 km/h (30 mph).
Simulările unei lovituri de teroare produse de Discovery Channel cu ajutorul unui model pneumatic au demonstrat că această specie mai mare ar putea zdrobi cu ușurință craniul prăzii sale și ar putea străpunge osul cu ciocul său. Aveau o armă înfricoșătoare, un cioc care putea fi înfipt în pradă cu forța unui baros și putea cu viteză pe distanțe mari. Phorusrhacidele sunt cunoscute în mod colocvial ca "păsări ale terorii", deoarece speciile mai mari erau prădători de vârf în timpul Miocenului.
Genuri bine cunoscute: