Therocephalians
Therocephalians ("capetele de animale") sunt un grup dispărut de teriodonți. Aceștia au trăit din Permianul mijlociu până în Triasic, acum 265-245 milioane de ani, aproximativ 20 de milioane de ani.
Terocefalii sunt numiți astfel după craniul lor mare. Craniile lor, împreună cu structura dinților, sugerează că au fost carnivore de succes.
La fel ca și alte terapide nemamifere, therocefalii sunt uneori descriși ca reptile asemănătoare mamiferelor. De fapt, Therocephalia este grupul cel mai apropiat de cynodonți, care a dat naștere mamiferelor.
Această relație se manifestă printr-o varietate de trăsături anatomice, inclusiv mustăți și păr. Rămân multe întrebări fără răspuns cu privire la filogenia, anatomia și fiziologia therocefalienilor.
Fosilele de therocefalieni sunt numeroase în Karoo din Africa de Sud, dar au fost găsite și în Rusia, China și Antarctica.
Fosilele timpurii de therocefalieni descoperite în depozitele din Permianul mijlociu din Africa de Sud susțin o origine gondwaniană pentru acest grup, care pare să se fi răspândit rapid în întreaga lume. Deși aproape toate liniile de therocefali au dispărut în timpul marelui eveniment de extincție din Permian-Triasic, câțiva reprezentanți ai subgrupului (numit Eutherocephalia) au supraviețuit până la începutul Triasicului și au continuat să se diversifice.
Cu toate acestea, ultimii therocefalieni au dispărut la începutul Triasicului mijlociu. Motivele dispariției lor nu sunt cunoscute.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este Therocefalia?
R: Therocephalia sunt un grup dispărut de teriodonți care au trăit din Permianul mijlociu până în Triasic, acum 265-245 de milioane de ani. Sunt numite astfel după craniile lor mari și erau carnivore de succes.
Î: Cât timp au trăit?
R: Terocefalii au trăit timp de aproximativ 20 de milioane de ani, din Permianul mijlociu până în Triasic, acum 265-245 de milioane de ani.
Î: Sunt înrudiți cu mamiferele?
R: Da, Therocephalia este grupul cel mai apropiat de cynodonți, care au dat naștere mamiferelor. Această rudenie se manifestă printr-o varietate de caracteristici anatomice, inclusiv, eventual, prin mustăți și păr.
Î: Unde au fost găsite fosile?
R: Fosile de therocefalieni au fost găsite în Africa de Sud, Rusia, China și Antarctica. Fosilele timpurii descoperite în depozitele din Permianul mijlociu sugerează o origine gondwaneză pentru acest grup.
Î: Care a fost cauza dispariției lor?
R: Nu se știe ce a cauzat dispariția lor, dar aceasta a avut loc la începutul Triasicului mijlociu, în timpul unui mare eveniment de extincție din Permian-Triasic. Câțiva reprezentanți ai subgrupului (numiți Eutherocephalia) au supraviețuit până la începutul Triasicului, dar în cele din urmă au dispărut și ei.
Î: În ce tip de mediu au trăit?
R: Therocephalians au trăit în diverse medii din întreaga lume, inclusiv în Karoo din Africa de Sud, Rusia, China și Antarctica.
