Război de tranșee

Tranșeele erau murdare. Frigul, umezeala și condițiile insalubre i-au îmbolnăvit pe mulți soldați. De exemplu, "piciorul de tranșee" era o boală fungică. Aceasta le putrezea picioarele oamenilor. Păduchii s-au răspândit în toate tranșeele. Aceștia au răspândit o boală numită "febra tranșeelor". Aceasta provoca febră și o durere puternică la nivelul capului. Șobolanii au invadat tranșeele și au răspândit boli peste tot. Șobolanii maro erau cei mai detestați. Ei mâncau rămășițe umane. Unii au ajuns să fie mari ca pisicile. Noroiul era foarte gros. Unii oameni au dispărut în noroi, pentru că era foarte gros.

Tranșeele aveau un miros oribil. Acest lucru se datora lipsei de baie, cadavrelor și toaletelor care se revărsau. Primul lucru pe care îl observa un nou recrut în drum spre linia întâi era mirosul. Cadavrele putrezeau în gropi puțin adânci, bărbații nu se spălaseră de săptămâni întregi pentru că nu existau facilități, haznalele erau pline, iar creosolul sau clorura de var era folosită pentru a îndepărta amenințarea constantă a bolilor și a infecțiilor. Puteau să simtă mirosul de cordite, mirosul persistent de gaz toxic, saci de nisip în putrefacție, noroi stagnant, fum de țigară și mâncare gătită. Deși copleșiți la început, noii sosiți s-au obișnuit în curând cu acest miros și, în cele din urmă, au devenit parte a acestuia prin propriul miros corporal.

Tranșeele din prima linie erau de obicei adânci de aproximativ doi metri și late de doi metri. Partea din față a tranșeei era cunoscută sub numele de parapet. Cei doi sau trei metri de sus ai parapetului și paradosul (partea din spate a tranșeei) constau într-un rând gros de saci de nisip pentru a absorbi eventualele gloanțe sau fragmente de obuze.

Într-un șanț atât de adânc, era imposibil să se vadă peste partea superioară, așa că s-a adăugat o margine de doi sau trei picioare, cunoscută sub numele de treaptă de foc. Șanțurile nu erau săpate în linii drepte. În caz contrar, dacă inamicul avea o ofensivă succesivă și ajungea în tranșeele tale, putea trage direct de-a lungul liniei. Fiecare tranșee era săpat cu trape de foc și traverse alternative.

De asemenea, pe fundul tranșeelor au fost amplasate panouri de rață pentru a proteja soldații de probleme precum piciorul de tranșee. De asemenea, soldații au făcut adăposturi și gropi în partea laterală a tranșeelor pentru a se proteja de intemperii și de focul inamic.

Tranșeele din prima linie erau, de asemenea, protejate de încâlciri de sârmă ghimpată și de posturi de mitraliere. Tranșee scurte, numite "saps", au fost săpate din tranșeele din față până în No-Man's Land. Capetele de saivane, de obicei la aproximativ 30 de metri în fața liniei frontale, erau apoi folosite ca posturi de ascultare.

În spatele tranșeelor din prima linie se aflau tranșeele de sprijin și de rezervă. Cele trei rânduri de tranșee acopereau între 200 și 500 de metri de teren. Tranșeele de comunicații, erau săpate în unghi față de tranșeele din prima linie și erau folosite pentru a transporta oameni, echipamente și provizii de hrană.