Teorie
În 1772, matematicianul și astronomul francez Joseph-Louis Lagrange a identificat două puncte din orbita unei planete care erau stabile din punct de vedere gravitațional. Dacă este plasat acolo, un obiect va rămâne acolo. Lagrange a prezis existența unui grup de corpuri mici în fiecare dintre cele două puncte stabile de pe orbita lui Jupiter.
Termenul se referea inițial la asteroizii troieni care orbitează în jurul punctelor lagrangiane ale lui Jupiter, care, prin convenție, poartă numele unor personaje din Războiul Troian din mitologia greacă. Prin convenție, asteroizii care orbitează în jurul punctului L4 al lui Jupiter sunt numiți după eroii din partea greacă a războiului, în timp ce cei de la L5 sunt din partea troiană. Cele două excepții, 617 Patroclus, cu temă grecească, și 624 Hektor, cu temă troiană, au fost de fapt atribuite părților greșite.
Descoperiri
În 1904, Edward Emerson Barnard a fost prima persoană care a văzut un asteroid troian. Barnard a crezut că este o lună a planetei Saturn. În februarie 1906, un astronom german pe nume Max Wolf a văzut un asteroid troian și l-a numit 588 Achilles. Wolf a fost prima persoană care a văzut un asteroid troian și a știut ce este. De atunci, au fost observați mai mult de 2000 de asteroizi troieni. Cel mai mare asteroid troian se numește 624 Hektor. 624 Hektor are un diametru de 370 km. Astronomii cred că asteroizii troieni sunt făcuți din gheață și praf.
Ulterior, au fost descoperite obiecte care orbitează în jurul punctelor lagrangiane ale lui Neptun, Marte și Pământ. Asteroizii aflați în punctele lagrangiane ale altor planete decât Jupiter pot fi numiți asteroizi lagrangiani.
- 5261 Eureka, 1998 VF31, 1999 UJ7 și 2007 NS2 sunt troieni de pe Marte.
- Sunt cunoscuți opt troieni de pe Neptun, dar este posibil ca numărul lor să depășească cu un ordin de mărime pe cel al troienilor de pe Jupiter.
- 2010 TK7 a fost confirmat ca fiind primul troian terestru cunoscut în 2011. Acesta este situat în punctul lagrangian L4, care se află în fața Pământului.
