Vajrayāna

Vajrayana este o școală de budism practicată pentru prima dată în India. Din India s-a răspândit în Tibet, Mongolia și Bhutan. De la anexarea Tibetului de către Republica Populară Chineză în 1959, forma tibetană de Vajrayana s-a răspândit în multe țări occidentale și a câștigat o mare popularitate.

Vajrayana este o a treia școală majoră de budism, celelalte două fiind Theravada și Mahayana. Budismul Vajrayana provine din budismul Mahayana. Budismul tibetan Vajrayana are propriile sale texte în limbile tibetană și sanscrită. Acesta conține, de asemenea, textele mai vechi Mahayana în sanscrită și textele Theravada în limba Pali.

Vajrayana este uneori cunoscută în Occident sub numele de budism tantric. Practica tantrică este un tip de budism Vajrayana, dar există și alte forme.

Budismul Vajrayana este cunoscut și sub numele de "Vehiculul de diamant".

Principalele caracteristici ale Vajrayana sunt:

• Folosirea mantrelor, o formă de incantație
• Concentrare puternică pe guru, sau profesor
• Importanța meditației, inclusiv a tehnicilor de concentrare, cum ar fi vizualizarea bodhisattva.

Adepții sunt introduși în aceste practici prin inițiere, care se mai numește și împuternicire.

Există patru școli principale de budism tibetan: Nyingma, Sakya, Kagyu și Geluk. Toate cele patru școli se identifică ca aparținând tradiției Mahayana sau "Marele Vehicul", care este cea mai populară formă de budism în China, Coreea și Japonia.

Niveluri de practică

În școala veche sau Nyingma, învățăturile sunt împărțite în șase niveluri:

• Tantre exterioare

• Kriyayoga
• Charyayoga
• Yogatantra

• Tantre interioare (Anuttarayogatantra)

• Mahayoga
• Anuyoga
• Atiyoga (cunoscută și sub numele de Dzogchen)

Noile școli (Sakya, Kagyu și Geluk) împart învățăturile în doar patru niveluri. Primele trei sunt aceleași ca în școala Nyingma. Ultimul nivel se numește pur și simplu Anuttarayogatantra ("cea mai înaltă tantra yoga"). Aceste Tantra Yoga cea mai înaltă sunt împărțite în tantre "mamă", "tată" și "non-duală". Noile școli folosesc o practică numită Mahamudra în locul Dzogchen.