Iaurt

În limba engleză, cuvântul poate fi ortografiat fie "yogurt", fie "yoghurt". În Canada se folosește și "yogourt". Poate fi pronunțat fie cu "o" scurt, fie cu "o" lung.

Cele mai vechi iaurturi au fost probabil produse de bacterii sălbatice (infecții cu drojdie) și au apărut din întâmplare.

Cele mai vechi scrieri care menționează iaurtul sunt cele ale lui Pliniu cel Bătrân, care spunea că unii oameni știau cum să îngroașe laptele pentru a obține ceva acru, dar gustos.

Stamen Grigorov (1878-1945), un student bulgar la medicină din Geneva, a examinat pentru prima dată bacteriile din iaurtul bulgăresc. În 1905, el a afirmat că acesta conținea o bacterie producătoare de acid lactic rotundă și una în formă de tijă. În 1907, bacteria în formă de tijă a fost denumită Lactobacillus bulgaricus (în prezent Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus). Biologul rus Ilya Ilyich Mechnikov, laureat al premiului Nobel, de la Institutul Pasteur din Paris, a fost influențat de lucrările lui Grigorov și a emis o ipoteză conform căreia consumul regulat de iaurt ar fi fost motivul pentru care țăranii bulgari au trăit atât de mult. Mechnikov credea că Lactobacillus era necesar pentru o stare de sănătate bună și a lucrat pentru a face iaurtul popular în toată Europa.

Iaurtul conține o mulțime de proteine, calciu, riboflavină, vitamina B6 și vitamina B12. Este mai sănătos decât este laptele. Multe persoane care au intoleranță la lactoză se pot bucura de iaurt, deoarece o mare parte din lactoza din lapte a devenit acid lactic.

Iaurtul are, de asemenea, întrebuințări medicale și în prevenirea diareei asociate cu antibiotice.