Vitamina B12 (cobalamină): rol, surse și simptome ale deficienței

Vitamina B12 (sau vitamina B-12) se mai numește și cobalamină. Ea are un rol esențial în funcționarea normală a creierului și a sistemului nervos, precum și pentru formarea sângelui. Este una dintre cele opt vitamine B.

B12 este în mod normal implicată în metabolismul fiecărei celule din corpul uman, în special în sinteza și reglarea ADN-ului, dar și în metabolismul acizilor grași și al aminoacizilor. Ciupercile, plantele și animalele (inclusiv oamenii) nu pot produce vitamina B12. Doar bacteriile și archaea au enzime pentru sinteza acesteia, deși animalele o pot transforma în versiunea de care au nevoie.

Multe alimente sunt o sursă naturală de B12 datorită simbiozei bacteriene. Aceasta este produsă de o parte din flora intestinală a erbivorelor. Carnivorele, desigur, mănâncă ierbivore. De asemenea, algele și plantele o obțin prin simbioză. Așadar, pe o cale sau alta, animalele trebuie să obțină vitamina B12 de la bacterii (și archaea).

Vitamina este cea mai mare și cea mai complicată vitamină din punct de vedere structural. Ea poate fi produsă industrial numai prin fermentație-sinteză bacteriană.

Vitamina B12 este un grup de compuși înrudiți din punct de vedere chimic, care au toți activitate vitaminică. Aceasta conține elementul biochimic rar cobalt, care se află în centrul unui inel numit inel corrin. În corpul uman este transformată în forme fiziologice umane.

Vitamina B12 a fost descoperită datorită relației sale cu anemia pernicioasă, care este o boală autoimună. Deoarece este nevoie de un "factor intrinsec" pentru ca B12 să fie absorbită, lipsa acestuia provoacă o deficiență de vitamina B12. De atunci, au fost descoperite multe alte tipuri de deficiență de vitamina B12.

Roluri principale în organism

• Sinteza și repararea ADN-ului: B12 participă la transformările biochimice necesare pentru replicarea corectă a materialului genetic.
• Funcția sistemului nervos: contribuie la formarea tecii de mielină care învelește fibrele nervoase și asigură transmiterea normală a impulsurilor nervoase.
• Formarea globulelor roșii: are un rol în maturarea celulelor sangvine din măduva osoasă; deficiența poate duce la anemie megaloblastică.
• Metabolism energetic: este implicată în conversia anumitor aminoacizi și a acizilor grași, influențând producția de energie.

Absorbție și stocare

Absorbția vitaminei B12 din alimentație este complexă. În stomac, B12 se leagă temporar de proteine gastrice, este eliberată în mediul acid și apoi, în prezența factorului intrinsec produs de celulele parietale gastrice, formează un complex care este recunoscut și absorbit în intestinul subțire (ileon). Fără factorul intrinsec absorția eficientă nu are loc, ceea ce explică anemia pernicioasă.

Organismul uman depozitează B12 în principal în ficat; rezervele pot satisface nevoile organismului timp de luni sau chiar câțiva ani, motiv pentru care simptomele deficienței pot apărea lent.

Surse alimentare

• Produse de origine animală: carne (ficat, carne roșie, pui), pește (somon, ton), crustacee, ouă, lapte și produse lactate — acestea sunt cele mai bogate și cele mai fiabile surse.
• Alimente fortificate: unele cereale pentru mic dejun, băuturi vegetale (lapte vegetal) și alte produse pot fi îmbogățite cu B12; acestea sunt importante pentru persoanele vegane.
• Suplimente: tablete orale de cobalamină (cyanocobalamină, metilcobalamină etc.) sau injectabile, folosite după indicația medicală.
• Din cauza faptului că ciupercile și plantele nu produc B12 (exceptând cazurile de contaminare microbiană sau fortificare), dietele strict vegane necesită surse fortificate sau suplimente.

Cine este expus riscului de deficiență?

• Persoane în vârstă (scăderea producției de acid gastric și factor intrinsec).
• Vegetarieni/vegani fără suplimente sau alimente fortificate.
• Pacienți cu anemie pernicioasă sau afecțiuni autoimune care afectează celulele parietale gastrice.
• Persoane cu intervenții chirurgicale gastrointestinale (de ex. rezecție ileală, bypass gastric) care afectează absorbția.
• Utilizatori pe termen lung de inhibitori ai pompei de protoni sau de metformin (medicamente asociate cu scăderea absorbției B12).
• Afecțiuni intestinale care afectează ileonul (de ex. boala Crohn).

Simptome ale deficienței

Deficiența de B12 poate afecta multe sisteme și se manifestă prin semne hematologice, neurologice și psiho‑cognitive:

• Simptome hematologice: oboseală, paloare, dispnee la efort, semne ale anemiei megaloblastice (globule roșii mari, hipersegmentare a neutrofililor).
• Simptome neurologice: furnicături sau amorțeli la nivelul mâinilor și picioarelor (neuropatie periferică), slăbiciune, tulburări de echilibru și coordonare, afectare a mersului; în cazuri avansate pot apărea leziuni ireversibile ale măduvei spinării.
• Simptome cognitive și psihice: pierdere de memorie, confuzie, depresie, modificări de comportament.
• Simptome gastrointestinale: gust metalic, glosită (limbă roșie, netedă), pierdere în greutate.

Diagnostic

Diagnosticul pornește de la suspiciunea clinică și se confirmă prin teste de laborator:

• Determinarea nivelului seric de vitamina B12 (valorile de referință variază; în multe laboratoare niveluri sub ~200 pg/mL sunt considerate scăzute).
• Determinarea acidului metilmalonic (MMA) și a homocisteinei — ambele cresc în deficiența funcțională de B12 și pot detecta tulburări precoce chiar dacă nivelul seric este borderline.
• Teste pentru anemia pernicioasă (anticorpi anti‑factor intrinsec sau anti‑celule parietale) când se suspectează o cauză autoimună.
• Examenul sangvin complet pentru identificarea anemiei megaloblastice.

Tratament și prevenție

Tratamentul depinde de cauză și severitate. Scopul este corectarea deficitului și prevenirea complicațiilor neurologice ireversibile.

• Injectabil: administrarea intramusculară cu cyanocobalamină sau hidroxocobalamină este folosită frecvent pentru corecția rapidă a deficitului sever sau când absorbția orală este compromisă (de exemplu în anemia pernicioasă). Regimuri uzuale includ doze de 1000 µg IM zilnic/săptămânal la început, urmate de administrări între 1–3 luni și apoi întreținere lunar, în funcție de indicații medicale.
• Oral: suplimentarea orală cu doze mari (ex. 1000–2000 µg/zi) poate fi eficientă chiar și în unele cazuri cu absorbție redusă, deoarece o mică proporție se absoarbe prin difuzie pasivă. Această opțiune este folosită tot mai frecvent pentru tratamentul pe termen lung când situația clinică permite.
• Suplimentare preventivă: persoanele la risc (vegani, vârstnici, pacienți post‑chirurgie bariatrică) ar trebui să ia în considerare suplimente sau consumul regulat de alimente fortificate.

Tratamentul trebuie monitorizat prin teste de laborator și evaluare clinică; unele leziuni neurologice pot fi parțial reversibile dacă tratamentul este început devreme.

Recomandări pentru sarcină și alăptare

B12 este importantă în sarcină pentru dezvoltarea neurologică a fătului. Femeile gravide sau care alăptează și care urmează diete vegetariene/vegane trebuie să verifice aportul de B12 și, dacă este necesar, să suplimenteze conform recomandărilor medicale.

Necesar zilnic și sfaturi practice

• Doza recomandată variază în funcție de vârstă și situație (sarcină, alăptare). Valorile pot fi consultate în ghidurile nutriționale naționale; în general necesarul este în micrograme (µg) zilnic, sensibile la etapa biologică a individului.
• Mențineți un aport adecvat din surse alimentare sau suplimente dacă faceți parte dintr-un grup cu risc.
• Dacă prezentați semne sugestive (oboseală inexplicabilă, furnicături, tulburări de echilibru, anemie), adresați‑vă medicului pentru evaluare și eventual investigații.

Interacțiuni și precauții

Anumite medicamente (de ex. metformin, inhibitori ai pompei de protoni) și afecțiuni gastrointestinale pot reduce absorbția B12. Suplimentele sunt, în general, bine tolerate; dozele mari de B12 au risc scăzut de toxicitate, dar managementul trebuie făcut sub supraveghere medicală la persoanele cu afecțiuni complexe sau care iau multiple medicamente.

Dacă aveți întrebări specifice legate de aportul de vitamina B12 sau de necesitatea suplimentării, discutați cu medicul de familie sau cu un dietetician care vă poate recomanda investigațiile și tratamentul adecvat.

Întrebări și răspunsuri

Î: Cum mai este cunoscută vitamina B12?

Î: Ce rol joacă vitamina B12 în corpul uman?

Î: Unde poate fi găsită vitamina B12 în mod natural?

Î: Cum se produce vitamina B12 în mod industrial?

Î: Ce element conține vitamina B12?

Î: Cum a fost descoperită vitamina B 12?

Î: Ce se întâmplă atunci când lipsește factorul intrinsec necesar pentru absorbție ?

Căutare după litera