Ritmurile biologice sunt cicluri de activitate care se repetă în organismele vii. Cel mai cunoscut exemplu este ritmul circadian zilnic, care se potrivește ciclului de zi și noapte. Majoritatea formelor de viață au ritmuri naturale care le adaptează la schimbările naturale din mediul lor. Animalele sunt mai active într-o parte a zilei, iar în alte momente se odihnesc sau dorm. Ele pot fi:

  • Diurnă, care descrie organismele active în timpul zilei.
  • Nocturnă, activă în timpul nopții
  • Crepuscular, activ în timpul orelor de răsărit și amurg

Și plantele trec prin cicluri zilnice. Fotosinteza are părți care au nevoie de lumină, numite reacții dependente de lumină, și părți care pot continua și noaptea (reacții independente de lumină).

De asemenea, sunt studiate multe alte cicluri importante, printre care: