Lisa Della Casa — soprană elvețiană: viață și carieră (Mozart, Strauss)

Tatăl lui Della Casa a fost un medic italo-elvețian. Mama ei era originară din Bavaria. A studiat canto cu Margarete Häser la Conservatorul din Zürich. Primul ei spectacol de operă a fost Madame Butterfly în Madama Butterfly de Puccini la Teatrul Municipal Solothurn-Biel în 1940. S-a alăturat ansamblului Operei Municipale din Zürich în 1943 și a rămas acolo până în 1950.

În 1946, Della Casa a cântat rolul Zdenka din opera Arabella de Richard Strauss la Zürich, iar în anul următor a cântat pentru prima dată la Festivalul de la Salzburg, unde avea să cânte de multe ori în cariera sa. După spectacol, Richard Strauss însuși a declarat: "Fata aceea va fi Arabella într-o zi!" În același an, a cântat pentru prima dată la Opera de Stat din Viena, interpretând Gilda în Rigoletto de Verdi. Curând s-a mutat la Viena și s-a alăturat ansamblului Operei de Stat din Viena. În 1949, a cântat la Opera La Scala din Milano în rolul Sophie în Der Rosenkavalier de Richard Strauss și Marcelline în Fidelio de Beethoven. A fost invitată să se mute la Milano, dar a ales să rămână la Viena.

Della Casa a apărut pentru prima dată în Marea Britanie, cântând rolul Contesa Almaviva în Le nozze di Figaro de Mozart la Festivalul Glyndebourne. A cântat pentru prima dată rolul Arabella la Opera de Stat Bavareză din München în 1951. Avea să devină cea mai cunoscută pentru acest rol. A cântat Eva în Die Meistersinger von Nürnberg de Wagner la Festivalul de la Bayreuth în 1952, dar nu i-a plăcut atmosfera de acolo, cu toate certurile, așa că nu s-a mai întors niciodată la Bayreuth. Din 1953 până în 1968 a cântat în mod regulat la Metropolitan Opera House din New York, unde a fost extrem de populară.

La restaurarea Operei de Stat din Viena, în 1955, a avut loc o reprezentație specială a spectacolului Der Rosenkavalier. Ea a cântat rolul Marschallin, astfel încât a cântat toate cele trei roluri celebre de soprană din acea operă: Marschallin, Octavian și Sophie.

A continuat să cânte multe roluri de operă la Festivalul de la Salzburg, inclusiv rolul Marschallin în 1960, sub bagheta dirijorului Herbert von Karajan, în noua clădire a Festspielhaus din Salzburg.

A cântat câteva roluri dramatice, cum ar fi Salome în Salome la Opera Bavareză de Stat din München în 1961, dar mai ales roluri lirice. Când celebra soprană Elisabeth Schwarzkopf a cântat pentru prima dată la Met, ea a cântat rolul Marschallin din Der Rosenkavalier cu Della Casa cântând Octavian...

După ce a cântat Arabella la Salzburg în 1974, a surprins pe toată lumea anunțându-și retragerea. A renunțat la cariera muzicală și s-a bucurat de o viață domestică liniștită. .

A realizat mai multe înregistrări complete de operă, inclusiv rolul Contesa Almaviva din Le nozze di Figaro (dirijor Erich Kleiber) și rolul Arabella din Arabella (dirijor Georg Solti). Aceste înregistrări sunt încă considerate printre cele mai bune realizate vreodată. În 1953, a realizat o înregistrare minunată cu Vier letzte Lieder (Patru ultime cântece) de Richard Strauss (dirijor Karl Böhm).

În 1947, s-a căsătorit cu jurnalistul de origine iugoslavă Dragan Debeljevic. Au avut o fiică, care s-a îmbolnăvit foarte grav când era mică. Fiica ei spune că, mai târziu în viață, când Lisa a avut propriile probleme de sănătate, a reușit să îi redea mamei sale o parte din dragostea și grija pe care ea însăși le primise în copilărie. Casa a murit la 10 decembrie 2012 la Münsterlingen, Elveția, din cauze naturale, la vârsta de 93 de ani. Un steag negru a fost atârnat în onoarea ei.