Pearl S. Buck

Buck s-a născut în Hillsboro, Virginia de Vest. Litera "S" din numele ei, "Pearl S. Buck", vine de la "Sydenstricker", deoarece tatăl ei se numea Absalom Sydenstricker. Acesta a fost un misionar creștin presbiterian în China, așa că Buck a plecat în China la puțin timp după ce s-a născut. A trăit în China până în 1934.

Buck a învățat atât chineza, cât și engleza. Mama sa a învățat-o engleza, iar un tutore a predat limba chineză. În perioada în care a trăit în China, Rebeliunea Boxerilor, în 1900-1901, i-a schimbat viața ei și a familiei sale. Prietenii chinezi au încetat să le mai fie prieteni, iar oamenii din Europa și America veneau mai rar în China în vizită.

La începutul anilor 1900, Buck a plecat în America pentru a urma o facultate. A mers la Randolph-Macon Woman's College din Lynchburg, Virginia. A terminat facultatea în 1914. Apoi a devenit misionară presbiteriană, ca și tatăl ei, și s-a întors în China. A părăsit viața de misionară în 1933, după Controversa Fundamentalist-Modernist, în care fundamentaliștii (oameni care credeau că Biblia creștină trebuie predată așa cum este și că idei precum darwinismul sunt greșite) și moderniștii (oameni care credeau că darwinismul este în regulă) din biserica prezbiteriană nu se plăceau reciproc.

Buck s-a întors în China în 1914. S-a căsătorit cu un misionar pe nume John Lossing Buck în 1917. În 1920, au avut o fiică. A fost botezată Carol. Carol suferea de fenilcetonurie, o afecțiune care poate provoca retard mental.

Buck nu a fost doar un misionar în China. A făcut și alte lucrări. Buck și familia ei au locuit în Nanjing din 1920 până în 1933. În oraș există un colegiu numit Universitatea Nanjing. Acolo a locuit familia lui Buck. Pearl a predat literatură engleză în două colegii diferite, care mai târziu vor deveni parte a Universității Nanjing. Aceste colegii erau Universitatea din Nanjing și Universitatea Națională Centrală. Mama lui Buck a murit în 1921 de o boală numită sprue. Pearl s-a întors în America în 1924 și a obținut un masterat la Universitatea Cornell în 1924. Familia lui Pearl s-a întors în China în 1925.

În 1927 a avut loc incidentul de la Nanjing, în care soldați din două armate care luptau pentru controlul Chinei au atacat Nanjing. Pearl a trebuit să se ascundă de soldați. Pearl aproape că a murit. Navele marinei americane au salvat-o. Familia lui Pearl s-a mutat înapoi în China la un an după incidentul de la Nanjing. Apoi a început să scrie. A scris pentru că avea nevoie de bani pentru a-și întreține familia. În 1929, Pearl și familia ei s-au întors în America pentru a primi îngrijiri medicale pentru Carol. În America, i-a fost publicată prima carte. Se numea East Wind: West Wind. A fost acceptată pentru publicare de un bărbat pe nume Richard Walsh, cu care Buck avea să locuiască mai târziu, după ce și-a părăsit soțul. S-a întors la Nanjing mai târziu, în 1929, și apoi a început să scrie The Good Earth. A terminat cartea în mai puțin de un an.

După controversa dintre fundamentaliști și moderniști, Pearl a renunțat la slujba ei de misionar și s-a mutat definitiv în America. Și-a părăsit soțul, iar acesta a rămas în China.

Buck a divorțat de soțul ei în 1935. Richard Walsh a ajutat-o în procesul de divorț, iar ea a locuit cu el în Pennsylvania până la moartea acestuia, în 1960. Buck a murit pe 6 martie 1973 de cancer pulmonar în Danby, Vermont. Ea și-a proiectat piatra de mormânt. Pe ea era scris numele ei de naștere în chineză.

Pearl a scris multe cărți și povestiri scurte despre opiniile sale politice și despre ceea ce a văzut în viața ei. A scris despre drepturile femeilor, imigrație, adopție, război, munca misionară și viața asiatică.

Lui Pearl nu-i plăcea cum funcționa adopția în America. Companiile de adopții din 1949 credeau că copiii asiatici și copiii de rasă mixtă nu pot fi adoptați. Lui Pearl nu i-a plăcut acest lucru. Pearl a creat Welcome House, care a fost prima companie de adopții care a avut adopții internaționale (între două țări diferite) și interrasiale (între rase). Cu toate acestea, unii copii asiatici nu puteau fi adoptați. Acest lucru a determinat-o pe Pearl să creeze Fundația Pearl S. Buck în 1964 pentru a-i ajuta pe acești copii. Ulterior, aceasta a fost redenumită Pearl S. Buck International. Un an mai târziu, ea a deschis Opportunity House (numit mai întâi Opportunity Center and Orphanage) în Coreea de Sud. Ulterior, au fost deschise birouri ale Opportunity House în Thailanda, Vietnam și Filipine. Ea a creat Opportunity House pentru a ajuta copiii asiatici care nu puteau trăi ca alți copii.

Cărțile ei au fost recenzate foarte mult. A primit multe recenzii pozitive. O persoană a spus că are o "proză frumoasă" (proza este modul în care o persoană scrie ceva), dar a mai spus că stilul ei face ca uneori să fie greu să-i citești cărțile. Unii oameni apreciază faptul că, prin cărțile lui Pearl, americanii au înțeles mai bine cum trăiau chinezii. Cărțile scrise de Pearl i-au făcut pe americani să placă mai mult China și, de asemenea, i-au făcut pe americani să placă mai puțin Japonia.

În 1983 (la zece ani după moartea lui Pearl), Serviciul Poștal al Statelor Unite a realizat un timbru poștal cu Pearl pe el. Acesta făcea parte din seria "Great Americans" de 5 cenți. În 1999, Proiectul Național pentru Istoria Femeilor a făcut din Pearl Buck o personalitate de onoare a Lunii Istoriei Femeilor.

Pământul cel bun a fost cea mai populară carte a lui Buck. A fost un bestseller în 1931 și 1932. În 1932, Buck a câștigat Premiul Pulitzer pentru "The Good Earth". A scris multe alte cărți și povestiri scurte. A scris biografii (o biografie este o poveste despre viața cuiva) despre părinții ei. În 1938, a câștigat Premiul Nobel pentru Literatură pentru biografiile și trilogia sa.