În 1966, Frank Kolk, membru al American Airlines, a cerut un avion care să înlocuiască Boeing 727. Acesta dorea un avion cu o capacitate de 250-300 de pasageri, cu două motoare. Constructorii americani de avioane au fabricat avioane cu trei motoare, precum McDonnell Douglas DC-10 și Lockheed L-1011 Tristar, deoarece FAA interzisese avioanelor cu două motoare să zboare pe anumite rute.
În septembrie 1967, guvernele britanic, francez și german au convenit să înceapă proiectarea avionului Airbus A300, care urma să aibă 300 de locuri.
După acest acord, atât guvernul francez, cât și cel britanic au fost îngrijorați de avion. Avionul avea nevoie de un nou tip de motor de la Rolls-Royce, RB207. În decembrie 1968, companiile franceză și britanică (Sud Aviation și Hawker Siddeley) s-au gândit la un alt proiect: Airbus A250, care urma să aibă 250 de locuri. Acest proiect și-a schimbat numele în A300B și nu a avut nevoie de un nou tip de motor, ceea ce a permis economisirea de bani. Pentru ca mai multe companii aeriene americane să cumpere avionul, pentru A300 au fost folosite motoare American General Electric CF6-50 în locul motoarelor Rolls-Royce. Guvernul britanic a fost supărat și a decis să nu mai susțină A300. Cu toate acestea, Hawker-Siddeley nu a plecat și a proiectat aripile pentru A300.
În 1972, A300 a zburat pentru prima dată. Primul tip de A300 care a fost fabricat, A300B2, a început să fie utilizat de companiile aeriene în 1974. A300B4 a început să fie utilizat un an mai târziu. La început, Airbus Industrie nu a vândut multe avioane. Cu toate acestea, până în 1979, erau utilizate 81 de aeronave. A320 a fost cel care a făcut din Airbus compania foarte mare care este astăzi.
Componentele modelului A300 au fost fabricate de mai multe companii diferite din întreaga Europă. Acestea au fost transportate la Toulouse-Blagnac cu niște avioane Super Guppy de la Aero Spacelines, astfel încât toate piesele să poată fi asamblate pentru a construi avionul. Această metodă s-a dovedit a fi mult mai bună decât simpla construcție a avionului într-un singur loc. (Sursa?)
