Boeing 787

La sfârșitul anilor 1990, Boeing a vrut să facă un avion numit Sonic Cruiser, care să meargă foarte repede. Potrivit Boeing, 787 consumă cu 20% mai puțin combustibil decât 767, de dimensiuni similare. Dar după atacurile din 11 septembrie 2001, prețul combustibilului a crescut, așa că liniile aeriene au dorit avioane mai eficiente decât mai rapide. Boeing a anulat Sonic Cruiser și l-a înlocuit în ianuarie 2003 cu "7E7", care era numele de cod pentru 787 la acea vreme. În iulie 2003, Boeing a decis să numească noul avion "Dreamliner".

La 26 aprilie 2004, compania aeriană japoneză All Nippon Airways a devenit clientul de lansare a modelului 7E7 și se aștepta ca avionul să fie livrat în 2008. În 2005, acesta a fost redenumit 787.

787 a fost proiectat pentru a fi mult mai eficient. Acest lucru a fost realizat prin utilizarea de materiale compozite pentru a construi cea mai mare parte a avionului în loc de aluminiu, ceea ce a făcut ca avionul să fie mai ușor. De asemenea, a folosit două noi tipuri de motoare, General Electric GEnx și Rolls-Royce Trent 1000. Potrivit Boeing, astfel, 787 a devenit cu 20% mai eficient decât 767.

În decembrie 2006, Boeing a declarat că 787 era mai greu decât se aștepta, astfel că avionul a fost amânat. De asemenea, Boeing a încercat să scurteze timpul de realizare a avionului, cerând furnizorilor de piese să asambleze părți ale avionului. Acești producători de piese nu erau însă obișnuiți cu munca suplimentară, iar acest lucru a întârziat și mai mult 787.

Boeing a început să testeze modelul 787 la sol. Au găsit mai multe probleme, iar avionul a fost amânat și mai mult. În cele din urmă, la 15 decembrie 2009, 787 a efectuat primul zbor. Boeing a început să testeze avionul în aer. Au existat mai multe probleme, cum ar fi defectarea unuia dintre motoarele Rolls-Royce Trent 1000 și un incendiu în zbor, ceea ce a întârziat și mai mult avionul. Unele companii aeriene au vrut să fie despăgubite pentru toate întârzierile. În cele din urmă, în iulie 2011, Boeing a livrat primul său 787 către ANA.

Boeing 787 are o clasificare de tip comună cu Boeing 777, ceea ce înseamnă că un pilot care se antrenează pe unul dintre avioane poate trece cu ușurință la celălalt cu foarte puțină pregătire suplimentară.

Una dintre cele mai interesante caracteristici ale modelului 787 este modelul în formă de dinți de fierăstrău din spatele motorului. Potrivit Boeing, acest lucru face ca avionul să fie mai silențios pentru oamenii din avion și de la sol. Motoarele au, de asemenea, un material care absoarbe sunetul în partea din față a motorului pentru a face avionul și mai silențios.

Interiorul aeronavei 787 este cea mai vizibilă caracteristică. Ferestrele sunt mult mai mari pe 787 decât pe alte avioane, deoarece avionul este fabricat în mare parte din compozit, care este mai rezistent decât aluminiul folosit pe majoritatea celorlalte avioane. De asemenea, geamurile avionului nu folosesc jaluzele glisante, ca în cazul majorității avioanelor. În schimb, acestea au butoane care pot face fereastra mai întunecată sau mai deschisă. Interiorul avionului folosește, de asemenea, iluminare cu LED-uri. Acest lucru permite avionului să schimbe culorile luminilor din interior.

Faptul că avionul este fabricat din materiale compozite în loc de aluminiu face ca pasagerii să fie mai confortabili. Majoritatea avioanelor de pasageri zboară atât de sus încât trebuie să pompeze aer în cabină pentru ca pasagerii să poată respira. Majoritatea avioanelor pompează suficient aer pentru ca pasagerii să se simtă ca și cum s-ar afla la aproximativ 8000 de picioare (2400 de metri). Dar, deoarece 787 folosește materiale compozite, care sunt mai rezistente decât aluminiul, avionul poate pompa mai mult aer, astfel încât pasagerii să se simtă ca și cum s-ar afla la aproximativ 6000 de picioare (1800 de metri). De asemenea, compozitul este mai puțin vulnerabil la coroziune, astfel încât avionul poate avea o umiditate mai mare decât majoritatea celorlalte avioane. Boeing spune că aceste îmbunătățiri îi vor face pe pasageri să se simtă mai bine după un zbor lung.

Boeing produce 3 variante ale Dreamliner-ului: 787-8, 787-9 și 787-10. 787-10 se află în faza de testare. De asemenea, urmau să fabrice și 787-3, dar ulterior a fost anulat din cauza cererii scăzute a companiilor aeriene.

787-8

Modelul -8 este cea mai scurtă variantă de 787, care zboară 210 persoane pe o distanță de aproximativ 15200 km. A început să zboare în 2011. Modelul -8 va înlocui aeronavele Boeing 767-200ER și Boeing 767-300ER. Acesta este destinat călătoriilor foarte lungi cu mai puțini pasageri, în cazul în care un avion mai mare nu va aduce suficienți bani pentru compania aeriană.

787-9

-9 este un 787 mai mare și are o rază de acțiune de aproximativ 15750 km. Acesta va putea transporta aproximativ 270 de persoane și a început producția în 2014. Va putea transporta mai multă greutate decât -8 și va fi mai lung decât -8. Va concura cu Airbus și cu aeronavele sale A330-300 și A330-200. Acesta va înlocui Boeing 767-400ER.

787-10

Modelul -10 este mai mare atât decât 787-8, cât și decât 787-9. Acesta va transporta aproximativ 300 de persoane, dar pentru a face acest lucru va avea o autonomie mai mică. Va concura cu Airbus A350 și va înlocui, de asemenea, aeronava Boeing 777-200ER.

787-3 (anulat)

Modelul -3 urma să fie cel mai mic și să aibă cea mai mică autonomie, de aproximativ 5 000 km, și să transporte aproximativ 290 de persoane. Acesta ar fi înlocuit Boeing 747-400D (D înseamnă "domestic", adică zboruri care decolează și aterizează în aceeași țară), care era folosit de două companii aeriene japoneze. Inițial, aceste companii aeriene japoneze comandaseră 787-3, dar, întrucât avionul era în întârziere, companiile aeriene și-au anulat comenzile. Acest lucru a determinat Boeing să renunțe la 787-3.