Castelul | clădiri medievale care erau case de apărare pentru oameni puternici

Castelele au fost construite pentru prima dată în secolul al IX-lea, iar această practică a continuat până în secolul al XVI-lea. Un castel era atât o locuință pentru cineva important, cum ar fi un rege sau un nobil, cât și un fort. Castelele au fost concepute pentru a ține oamenii afară și pentru a arăta cât de puternici erau cei din interior. Uneori, acestea erau folosite în război, cu multe asedii celebre, cum ar fi asediul de la Kenilworth din 1266, care a durat șase luni, sau Castelul Stirling, care a fost asediat de opt ori.

Castelele puteau părea foarte puternice, dar uneori apărarea era mai mult pentru spectacol. Șanțul din jurul Castelului Bodiam nu este foarte adânc și ar putea fi drenat de o armată care atacă, așa că nu era foarte practic ca apărare. Dar a făcut ca castelul să pară foarte impresionant și să pară mai mare decât este în realitate. Dacă proprietarul unui castel se răzvrătea împotriva conducătorului său, putea fi pedepsit prin demolarea castelului, ceea ce era cunoscut sub numele de "slighting".

Castelele au fost construite în Europa și în Orientul Mijlociu, iar în Japonia, în secolul al XV-lea, s-au dezvoltat separat clădiri similare. De obicei, castelele erau construite fie din lemn, fie din piatră, iar uneori din cărămidă. Unele castele au început din lemn și au fost apoi reconstruite din piatră, care era mai scumpă și mai rezistentă, astfel încât castelele puteau fi mai mari. Acestea puteau fi construite pe dealuri sau în zone joase, cum ar fi la marginea orașelor sau la trecerile de râu. Există o idee larg răspândită conform căreia castelele au fost întotdeauna construite pe dealuri înalte; deși există unele castele care folosesc în mod dramatic peisajul și sunt foarte vizibile, au existat o mulțime de factori în alegerea locului de construcție a castelelor și doar o minoritate dintre acestea au fost construite pe dealuri. De exemplu, multe castele au fost construite de-a lungul râului Rin, pentru a putea împiedica oamenii să folosească râul fără permisiune.

În funcție de definiția exactă, numărul de castele variază, iar alte castele sunt încă descoperite. Cifrele de mai jos sunt aproximative și este dificil de găsit estimări pentru unele țări precum Italia și Spania, deși acestea au multe castele. În secolele al XIX-lea și al XX-lea au fost construite imitații de castele, cum ar fi Neuschwanstein sau unele locuri din Statele Unite, dar acestea nu sunt considerate castele autentice, deoarece nu au fost concepute pentru a fi defensive.

Oamenii puternici care au construit castelele locuiau în ele cu familiile lor. Aceștia aveau servitori și un grup de oameni care se asigurau că castelul funcționează: oameni care aduceau apă, găteau, curățau grajdurile, aveau grijă de animale, găteau, aprindeau focul și verificau cine intra în castel. Pe timp de pace, majoritatea castelelor aveau doar câțiva soldați care păzeau locul.

Astăzi, majoritatea castelelor au pereți de piatră goi în interior, dar în Evul Mediu arătau foarte diferit. Camerele importante aveau tapiserii colorate atârnate pe pereți și picturi pe tavan. Alte încăperi, cum ar fi bucătăriile sau dulapurile, aveau pereți albi și simpli. Șemineele mențineau căldura în încăperi, iar lumânările erau folosite pentru a lumina noaptea sau în camerele întunecate. Sticla a fost folosită mai târziu în Evul Mediu, dar ferestrele aveau obloane pentru a proteja de frig și de intemperii. Religia a fost un aspect important în Evul Mediu, iar castelele aveau de obicei capele pentru ca oamenii care locuiau acolo să se poată ruga.

Castelele medievale aveau multe caracteristici și spații diferite

• Sala mare - Camera de zi și sufrageria principală a unui castel, unde oamenii mâncau, lucrau, se distrau, iar în castelele mai mici din perioada medievală timpurie, dormeau și se rugau.

• Solar - o cameră de zi sau un salon mai mic, de obicei la un etaj superior al unui turn.

• Bedchamber - un dormitor medieval

• Fortăreață (numită și turn mare sau donjon) - turnul principal sau camera de locuit dintr-un castel.

• Temniță - un subsol sau o pivniță care, uneori, servea și ca închisoare.

• Capelă - în castelele mai mari, o biserică mică sau o cameră de rugăciune mare.

• Șanț - un șanț larg, de obicei umplut cu apă, pentru a ține mașinile de asediu departe de castel.

• Creneluri sau creneluri - proeminențe verticale în formă de dinți în vârful zidurilor unui castel.

• Zid de incintă - zidul exterior de apărare.

Mai târziu, în Evul Mediu, oamenii importanți și-au dorit mai multă intimitate și case mai mari. Era mai ușor să se construiască case noi decât să se încerce să se mărească castelele, astfel că unii oameni s-au mutat din castele în case noi. Utilizarea armelor cu praf de pușcă a schimbat, de asemenea, războiul și a făcut castelele mai puțin eficiente. Armele de foc au fost introduse în secolul al XIV-lea, iar în secolele al XV-lea și al XVI-lea erau suficient de puternice pentru a sparge zidurile castelelor. Au fost investite noi tipuri de fortificații, cu ziduri mai scurte și mai groase și cu folosirea pământului pentru a absorbi loviturile de la ghiulele.

Deși tunurile erau puternice, castelele erau încă folosite în război. În secolul al XVII-lea, o mulțime de castele au fost folosite în Războiul Civil Englez, deși multe dintre ele nu mai fuseseră locuite de zeci de ani și aveau nevoie de reparații.

Deoarece castelele au fost construite cu sute de ani în urmă, cele mai multe dintre ele sunt ruine. Unele sunt încă locuite de familii înstărite sau sunt încă folosite de guverne sau armate. Din acest motiv, este posibil ca acestea să se fi schimbat și să arate diferit față de vechile castele care au fost abandonate. Multe castele au fost transformate în muzee pentru ca publicul să le poată vizita și să învețe despre trecut. Unele castele sunt deținute de stat, iar altele sunt deținute de persoane private. Castelele sunt costisitoare pentru a fi administrate, așa că multe dintre ele se prăbușesc. Din când în când, fulgerele, inundațiile sau cutremurele avariază castelele.

Oamenii au fost interesați de castel de secole. Istoricii și arheologii au cercetat documente vechi și au săpat în castele pentru a afla mai multe despre ele. Din acest motiv, pentru unele castele știm cine le-a deținut, când au fost folosite, când au fost construite, ce mâncau oamenii și ce fel de lucruri se întâmplau la castele. Dar există o mulțime de locuri despre care știm foarte puțin, nici măcar când au fost construite. Acest lucru se datorează faptului că o mulțime de documente medievale nu au supraviețuit.

Unele ruine de castele au fost reconstruite pentru a arăta ca la început. De asemenea, au fost construite multe castele "simulate", mai ales în Europa și America de Nord în secolele XIX și XX. Aceste castele nu au o funcție defensivă serioasă, iar elementele arhitecturale sunt în principal pentru spectacol.

Alte castele celebre sunt Castelul Warwick Castelul Bran Castelul Neuschwanstein Castelul Boldt

Câțiva termeni pe care s-ar putea să-i folosești când vorbești despre castele:

• bailey - o zonă a unui castel înconjurată de un zid sau de un mal pentru a ține oamenii afară
• turn - un turn mare
• motte - o movilă de pământ care avea un turn în vârf
• motte and bailey - un castel cu o movilă de pământ cu o zonă închisă lângă ea
• bastion - un mal de pământ, de obicei lângă un șanț
• ringwork - un castel circular cu un mal și un șanț
• a afecta - a deteriora în mod deliberat un castel
• turelă - un turn mic

• Creighton, Oliver; Higham, Robert (2003), Medieval Castles, Shire Archaeology, ISBN 0-7478-0546-6
• Friar, Stephen (2003), The Sutton Companion to Castles, Stroud: Sutton Publishing, ISBN 978-0-7509-3994-2
• Hislop, Malcolm (2013), How to Read Castles, Bloomsbury, ISBN 978-1-4725-2161-3
• Hull, Lise (2011), Castles of Britain and Ireland, New Holland Publishers, ISBN 978-1847739209.
• Liddiard, Robert (2005), Castles in Context: Power, Symbolism and Landscape, 1066 to 1500, Macclesfield: Windgather Press Ltd, ISBN 0-9545575-2-2-2
• McNeill, Tom (1992), English Heritage Book of Castles, Londra: English Heritage și B. T. Batsford, ISBN 0-7134-7025-9.
• Turnbull, Stephen (2003), Castele japoneze 1540-1640, Osprey Publishing, ISBN 978-1841764290