Conodont

"Dinții", numiți "elemente" conodont, sunt foarte răspândiți în arhiva fosilă și au fost utilizați în biostratigrafie.

Ele sunt, de asemenea, utilizate ca paleotermometre. Acest lucru se datorează faptului că, la temperaturi mai ridicate, fosfatul suferă modificări de culoare, care sunt măsurate cu ajutorul indicelui de alterare a conodontului. Acest lucru le-a făcut utile pentru explorarea petrolului în rocile care datează din Cambrian până în Triasicul superior.

Sunt cunoscute 11 amprente fosile de animale conodonte. Acestea descriu o creatură asemănătoare unui țipar cu 15 sau, mai rar, 19 elemente care formează o matrice simetrică bilaterală în cap. Această matrice era un aparat de hrănire diferit de fălcile animalelor moderne.

Există trei forme de dinți, conurile coniforme, barele ramiforme și platformele pectiniforme, care ar fi putut îndeplini roluri diferite.

Organismele variază de la aproximativ un centimetru până la uriașul Promissum, cu o lungime de 40 cm. În prezent, se consideră în general că conodonții aveau ochi mari, înotătoare cu raze de înotătoare, mușchi în formă de chevron și o notocorda.

Întreaga clasă de Conodonți, sau cel puțin ceea ce a mai rămas din ei la acea vreme, a fost distrusă în urma extincției din Triasic-Jurasic, care a avut loc în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani.