Detenția este o privare de libertate a unei persoane de către autoritatea unui guvern sau a unei țări, de obicei de către poliție. O astfel de privare de libertate este permisă numai în cazul în care se poate considera că persoana respectivă a comis o infracțiune. O altă formă de privare de libertate se numește detenție arbitrară și este interzisă prin articolul 9 din Declarația Universală a Drepturilor Omului și Pactul internațional cu privire la drepturile civile și politice. Și chiar dacă detenția se face în mod legal, persoana trebuie să fie tratată cu umanitate și trebuie să i se respecte demnitatea, în conformitate cu Convenția împotriva torturii.