Dilatarea și evacuarea (sau "D&E") este o procedură medicală. Aceasta poate fi utilizată ca metodă de avort atunci când o femeie se află în al doilea trimestru de sarcină (între 12 și 32 de săptămâni de sarcină). De asemenea, această procedură poate fi utilizată după ce o femeie a suferit un avort spontan, pentru a se asigura că uterul este golit complet. Dacă țesutul rămâne în uterul unei femei după un avort spontan, aceasta poate face o infecție.
Dilatarea și evacuarea implică două etape majore. În primul rând, colul uterin (partea de jos a uterului) este dilatat sau mărit. Acest lucru se face adesea cu aproximativ o zi înainte de procedura propriu-zisă. Pentru a dilata colul uterin, un medic poate introduce instrumente speciale în colul uterin. Cervixul trebuie să fie mărit pentru ca instrumentele medicale, cum ar fi forcepsul (clește chirurgical) sau o curea (un instrument care este folosit pentru a răzui mucoasa uterului) să poată fi introduse în colul uterin.
Al doilea pas al procedurii de D&E este evacuarea sau îndepărtarea a tot ce se află în interiorul uterului. Femeii i se administrează un anestezic local pentru a amorți o parte a corpului sau un anestezic general pentru a o adormi. Medicul va introduce apoi o canulă (un tub medical) în uter, prin vagin. Canula este atașată la o sticlă și la o pompă care creează un vid. Canula este folosită pentru a aspira (sau suge) tot ceea ce se află în uter, inclusiv fătul. Medicul poate folosi forcepsul pentru a scoate orice țesut care se află încă în uter. De asemenea, medicul poate folosi o curea pentru a răzui mucoasa uterului. Aspiratorul poate fi apoi folosit din nou pentru a se asigura că uterul este complet gol. Acest lucru are rolul de a preveni infecția cauzată de țesutul lăsat în urmă din greșeală.
Dacă o femeie se află la începutul sarcinii, această procedură poate fi efectuată uneori fără a dilata mai întâi colul uterin. Aceasta se numește "aspirație în vid". Aceasta poate fi utilizată pentru femeile care se află în primul trimestru (primele 12 săptămâni de sarcină) sau pentru femeile care se află în primele etape ale celui de-al doilea trimestru. Cu toate acestea, la un moment dat, în timpul celui de-al doilea trimestru, devine foarte dificil să se facă această procedură fără a dilata mai întâi colul uterin. În acest moment, este nevoie de o dilatare completă și de o extracție.
Un D&E complet durează de obicei între 10 și 20 de minute. Adesea, femeile pot pleca acasă în aceeași zi cu procedura, fără a rămâne peste noapte în spital.
Cele mai multe avorturi se fac mult mai devreme în timpul sarcinii, astfel încât, de obicei, nu este necesară o dilatare și o extracție completă.