Perioada modernă timpurie este perioada cuprinsă între anii 1500-1800 (aproximativ). Această perioadă urmează Evului Mediu. Este începutul națiunilor recognoscibile pe care le cunoaștem astăzi.

În istoria Europei, perioada modernă timpurie urmează perioadei medievale. Ea începe în jurul căderii Constantinopolului în 1453 și include perioada Renașterii și Epoca Descoperirilor. Aceasta include descoperirea Americii și descoperirea rutei maritime către Orient. Se încheie în jurul Revoluției Franceze din 1789.