Faza terestră | forma porțiunii Pământului iluminată direct de Soare, văzută dinspre Lună

Printre cele mai proeminente elemente de pe cerul Lunii se numără Pământul. Dimensiunea aparentă a Pământului este de patru ori mai mare decât cea a Lunii, așa cum este văzută de pe Pământ. Cu toate acestea, deoarece orbita Lunii este excentrică, dimensiunea Pământului pe cer poate fi uneori puțin mai mică sau mai mare. Pământul prezintă faze, la fel ca și Luna pentru observatorii de pe Pământ. Cu toate acestea, fazele sunt opuse; atunci când observatorul de pe Pământ vede "Luna plină", observatorul de pe Lună vede un "Pământ nou" și viceversa. Albedo-ul Pământului este de trei ori mai mare decât cel al Lunii (datorită, în parte, acoperirii sale albicioase de nori) și, împreună cu suprafața mai mare, "Pământul plin" strălucește de peste 50 de ori mai puternic decât "Luna plină" pentru observatorul de pe Pământ. Această lumină terestră reflectată pe jumătatea întunecată a Lunii dinspre partea apropiată este suficient de strălucitoare pentru a fi vizibilă de pe Pământ - fenomen cunoscut sub numele de strălucirea Pământului.

Ca urmare a rotației sincrone a Lunii, o parte a Lunii (partea apropiată) este în permanență îndreptată spre Pământ, iar cealaltă parte, partea îndepărtată, nu poate fi văzută de pe Pământ. Acest lucru înseamnă, invers, că Pământul poate fi văzut doar din partea apropiată a Lunii și ar fi întotdeauna invizibil din partea îndepărtată.

Dacă rotația Lunii ar fi pur sincronă, Pământul nu ar avea nicio mișcare vizibilă pe cerul Lunii. Cu toate acestea, din cauza librării Lunii, Pământul efectuează o mișcare de oscilație lentă și complexă. O dată pe lună, așa cum se vede de pe Lună, Pământul trasează un mic oval. Forma și orientarea exactă a acestui oval depind de poziția fiecăruia pe Lună. Ca urmare, în apropierea limitei dintre partea apropiată și cea îndepărtată a Lunii, Pământul se află uneori sub orizont și alteori deasupra acestuia.

Trebuie să știți că, deși există fotografii autentice ale Pământului văzut de pe Lună, multe dintre ele de la NASA, este posibil ca unele fotografii distribuite pe rețelele de socializare, care pretind a fi Pământul văzut de pe Lună, să nu fie reale.

Pământul și Soarele se întâlnesc uneori pe cerul lunar, provocând o eclipsă. Pe Pământ, se poate observa o eclipsă de Lună, atunci când Luna trece prin umbra Pământului; între timp, pe Lună, se poate observa o eclipsă de Soare, atunci când Soarele trece prin spatele Pământului. Deoarece diametrul aparent al Pământului este de patru ori mai mare decât cel al Soarelui, Soarele ar fi ascuns în spatele Pământului timp de ore. Atmosfera Pământului ar fi vizibilă sub forma unui inel roșiatic. În timpul misiunii Apollo 15, s-a încercat utilizarea camerei TV a vehiculului lunar mobil pentru a vedea o astfel de eclipsă, dar camera sau sursa de energie a cedat după ce astronauții au plecat spre Pământ.

Pe de altă parte, umbrele eclipselor solare, când Luna blochează lumina solară către Pământ, nu ar fi la fel de spectaculoase pentru observatorii de pe Lună care privesc Pământul: umbra Lunii aproape că se reduce la suprafața Pământului. O pată întunecată neclară ar fi abia vizibilă. Efectul ar fi comparabil cu umbra unei mingi de golf proiectată de lumina soarelui asupra unui obiect aflat la 5 m distanță. Observatorii de pe Lună cu telescoape ar putea fi capabili să distingă umbra umbrală ca o pată neagră în centrul unei regiuni mai puțin întunecate (penumbră) care se deplasează de-a lungul întregului disc al Pământului. Aceasta ar arăta în esență la fel ca și pentru Observatorul climatic din spațiul cosmic, care orbitează Pământul în punctul lagrangian L1 din sistemul Soare-Pământ, la 1,5 milioane de km (0,93 milioane de mile) de Pământ.

Pe scurt, ori de câte ori are loc o eclipsă de un anumit fel pe Pământ, o eclipsă de alt fel are loc pe Lună. Eclipsele se produc pentru observatorii de pe Pământ și de pe Lună ori de câte ori cele două corpuri și Soarele se aliniază în linie dreaptă, sau sinergie.

·         Fazele Pământului