Așa cum este văzută de pe Pământ, o eclipsă de Soare /ee-klips/ are loc atunci când Luna se află direct între Pământ și Soare. Acest lucru face ca Luna să acopere complet sau parțial (parțial) Soarele. Eclipsele solare pot avea loc doar în timpul unei luni noi. În fiecare an au loc aproximativ două eclipse solare. Uneori se produc chiar cinci eclipse solare într-un an. Cu toate acestea, doar două dintre ele pot fi eclipse totale de Soare și, adesea, un an va trece fără o eclipsă totală.
Zona în care o eclipsă este totală este doar o traiectorie îngustă de-a lungul Pământului. Totalitatea durează doar câteva minute. În afara acestei traiectorii, toate eclipsele sunt parțiale, iar locurile îndepărtate de traseu nu au parte de nicio eclipsă. Traseul poate fi prezis cu mulți ani înainte de a se produce. Ultima eclipsă totală a fost eclipsa de Soare din 2 iulie 2019. Următoarea va avea loc pe 26 decembrie 2019.
O eclipsă totală de soare este un fenomen (eveniment) natural. Cu mult timp în urmă, se credea că eclipsele solare se produc din cauza a ceva supranatural sau ca un semn că ceva rău se va întâmpla. Acest lucru se crede și astăzi în unele culturi. O eclipsă totală de soare poate speria oamenii care nu știu ce înseamnă, deoarece Soarele pare să dispară în timpul zilei și cerul se întunecă în doar câteva minute. Altor oameni le place să meargă pe traseul eclipsei pentru o priveliște bună.
Eclipsele de soare au loc undeva pe Pământ aproape în fiecare an, iar eclipsele de soare foarte asemănătoare au loc la fiecare 18 ani și 11,3 zile. Această perioadă se numește ciclul Saros.
