Algebra elementară este cea mai elementară formă de algebră predată elevilor. Este adesea unul dintre următoarele domenii ale matematicii predate elevilor, după aritmetică. În timp ce în aritmetică apar doar numere și operatori precum +, -, × și ÷, în algebră, variabilele (precum a, x, y) sunt folosite pentru a reprezenta numere. Acest lucru este util deoarece:
- Acesta permite oamenilor să rezolve probleme legate de numere "necunoscute". Acest lucru înseamnă să înveți despre ecuații și cum să le rezolvi (de exemplu, "găsiți un număr x în care 3 x + 1 = 10 {\displaystyle 3x+1=10}
").
- Aceasta permite generalizarea regulilor din aritmetică. În timp ce unii elevi înțeleg că 3 + 4 = 4 + 3 {\displaystyle 3+4=4+3}
, este util să demonstreze că a + b = b + a {\displaystyle a+b=b+a}
pentru toate a și b. Acest lucru face ca algebra să fie un pas bun pentru a învăța despre abstractizare (învățarea ideilor generale din mai multe exemple).
- Ajută oamenii să înțeleagă și să creeze relații funcționale (uneori numite și relații de cauză și efect). Un exemplu este "dacă se vând x bilete, profitul va fi de 3 x - 10 {\displaystyle 3x-10}
dolari".
Acestea trei sunt principalele componente ale algebrei elementare. Algebra elementară este adesea utilizată în multe alte materii, cum ar fi științele, afacerile și construcțiile. Algebra abstractă, un subiect mult mai avansat, este în general predată târziu în facultate.

