Marele scandal american al tramvaielor
În 1950, Firestone, împreună cu General Motors și Standard Oil au fost acuzați și condamnați pentru conspirație criminală pentru rolul lor în scandalul "Great American streetcars". Scandalul a inclus cumpărarea de sisteme de tramvaie pe întreg teritoriul Statelor Unite. Le-ar fi închis și le-ar fi înlocuit cu autobuze.
Problema separării benzii de rulare Firestone 500
Anvelopele radiale au fost introduse pe piața americană de către rivalii Goodrich și Michelin la sfârșitul anilor 1960. Firestone nu avea o anvelopă radială. Prima anvelopă radială proiectată și construită de Firestone a fost Firestone 500 Radial. Fabricarea noii anvelope a fost făcută pe echipamente concepute pentru a construi anvelope bias-ply.
În anii 1970, Firestone a avut probleme majore cu Firestone 500 radial. La viteze mari, radialele cu centură de oțel au început să dea semne că banda de rulare se desprinde de anvelopă. Ancheta National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a constatat că problema desprinderii benzii de rulare era cel mai probabil un defect de proiectare care afecta toate anvelopele Firestone 500.
În 1977, Firestone a retras de la vânzare 400.000 de anvelope produse la fabrica din Decatur. Firestone a dat vina pe consumator pentru aceste probleme. Ei au spus că problemele au fost cauzate de o inflație insuficientă și de o întreținere deficitară. La 20 octombrie 1978, Firestone a rechemat peste 7 milioane de anvelope Firestone 500. În 1978 au avut loc audieri în Congres. S-a constatat că anvelopa era defectă și că a fost cauza a 34 de decese. În mai 1980, NHTSA a amendat Firestone cu 500.000 USD. La acea vreme a fost cea mai mare amendă aplicată unei corporații americane. Mai multe procese au fost soluționate pe cale amiabilă. Publicitatea negativă a afectat grav vânzările și prețul acțiunilor companiei.
Fabrica de cauciuc din Liberia
În 1926, Firestone a deschis una dintre cele mai mari plantații de cauciuc din lume în Liberia, Africa de Vest. Fondul Internațional pentru Drepturile Muncii a spus despre Firestone,
| " | Muncitorii de la Plantation susțin, printre altele, că au rămas prinși în capcana sărăciei și a constrângerii într-o Plantation înghețată în timp, exploatată de Firestone într-un mod identic cu modul în care a fost exploatată Plantation când a fost deschisă pentru prima dată de Firestone în 1926. | " |
Conducerea Firestone a negat aceste afirmații. Aceștia au declarat că societatea a oferit locuri de muncă, pensii și asistență medicală pentru mii de liberieni. De asemenea, compania oferă oportunități de educație și formare profesională angajaților și copiilor acestora.
În mai 2006, Misiunea Națiunilor Unite în Liberia (UNMIL) a publicat un raport privind situația drepturilor omului pe plantațiile de cauciuc din Liberia. Potrivit raportului, Firestone nu a monitorizat foarte bine munca copiilor. UNMIL a constatat mai multe probleme. Printre acestea se numărau presiunea de a îndeplini cotele companiei, stimularea pentru a susține financiar familia și lipsa accesului la educație de bază. De asemenea, raportul a precizat că locuințele pentru muncitori puse la dispoziție de Firestone nu au fost renovate. Acestea fuseseră construite în anii 1920 și 1930.
Dan Adomitis, președintele Firestone Natural Rubber Company, a vorbit la CNN despre cotele de producție și despre munca copiilor. El a spus că un muncitor va atinge aproximativ 650 de copaci pe zi și va petrece câteva minute la fiecare copac. CNN a precizat că cei 650 de copaci, la două minute pe copac, înseamnă 1.300 de minute. Asta înseamnă mai mult de 21 de ore de muncă pe zi.
Ca răspuns la aceste afirmații, Dan Adomitis a declarat:
| " | Ei bine, pe lângă devastarea provocată de 15 ani de război civil, cred că trebuie să înțelegeți un alt aspect - în timpul luptelor din 2003, mii de refugiați au venit la Harbel pentru siguranța pe care o oferea. Când au venit acești oameni, au ocupat orice suprafață de teren liber care era disponibilă. Au construit locuințe temporare din noroi, bambus, paie, prelate, prelată, oțel ondulat. Orice puteau face pentru a se adăposti. Și aceste condiții încă există. Nu sunt locuințe Firestone, dar se află pe proprietatea noastră. | " |
| " | Avem politici foarte stricte în ceea ce privește munca copiilor. Nu angajăm pe nimeni cu vârsta sub 18 ani și descurajăm părinții să își aducă copiii cu ei pe câmp. Avem un program cu Ministerul Muncii din Liberia - și, de asemenea, cu sindicatul care ne reprezintă angajații - pentru a educa părinții cu privire la motivele pentru care nu ar trebui să aducă copiii cu ei pe câmp. Și dacă vedem incidente de acest gen, vom anula angajații respectivi și, dacă este necesar, îi vom disciplina în cele din urmă din cauza acestei probleme. | " |
Problema răsturnării Ford Explorer
În 1996, mai multe agenții de stat din Arizona au început să aibă mari probleme cu anvelopele Firestone de pe Ford Explorer. Firestone a efectuat o investigație a plângerilor, a testat anvelopele și a afirmat că anvelopele fuseseră folosite în mod abuziv sau sub-gonflate.
Potrivit lui Joan Claybrook, de la grupul Public Citizen, Ford a jucat, de asemenea, un rol important. Aceștia au declarat că Ford i-a spus firmei Firestone să adauge un strat de nailon la anvelopele pe care le fabrica în Venezuela pentru a le conferi o rezistență suplimentară. Ford a schimbat suspensia la Explorer-urile disponibile în Venezuela. Ford nu a cerut pânza de nailon pentru anvelopele Firestone fabricate în SUA. Și nu a schimbat suspensia Explorer pe modelele din SUA.
A existat o rată foarte mare de defecțiuni la anvelopele Wilderness AT, Firestone ATX și ATX II de la Firestone. Au fost intentate mai multe procese. Anvelopele au fost rechemate în mod obligatoriu. În 2001, Bridgestone Firestone a încetat să mai lucreze cu Ford, deoarece nu avea încredere în Ford. Ei au declarat că Ford nu a ascultat avertismentele Bridgestone Firestone cu privire la designul Ford Explorer. În 2006, Firestone a anunțat un nou efort de rechemare la service a acelorași anvelope rechemate în 2000. Mai multe anvelope au fost asociate cu decese și răniri recente. Firestone estimează că 97% din anvelope au fost înlocuite în cadrul rechemării din 2000. Aceștia sunt încă îngrijorați de anvelopele de rezervă pe care proprietarii nu s-au gândit să le înlocuiască.
