O fantomă este considerată a fi spiritul unei persoane moarte. Oamenii de știință spun că nu există fantome reale, dar mulți oameni cred că există. Există o cantitate uriașă de povești despre fantome în cărți și filme. Uneori, fantoma este spiritul unei persoane care a fost ucisă de cineva sau care era deja moartă. Fantoma poate rămâne pe Pământ pentru că are probleme nerezolvate sau pentru că încă încearcă să-și ia rămas bun de la persoanele cărora le-a lipsit. Uneori se spune că fantomele trăiesc într-o anumită localitate, de exemplu într-o casă abandonată.
Uneori, fantomele din aceste povești există din cauza unor probleme pe care persoana respectivă le-a avut în timpul vieții sau pentru a-și lua rămas bun de la cei dragi, care nu au fost rezolvate înainte de a muri. Fantoma rămâne pe Pământ încercând să rezolve problema. Dacă problema este rezolvată, fantoma poate părăsi Pământul. Mulți oameni spun că au văzut sau auzit fantome. Persoanele care încearcă să vorbească cu fantomele ca meserie se numesc mediumi.
Pot exista fantome rele și pot exista și fantome bune. Nu au existat niciodată fantome care să fi rănit sau ucis oameni, deși oamenii povestesc despre asta.
Mulți oameni cred că au văzut fantome. Alții cred că au simțit fantome în apropierea lor. Adesea se spune că fantoma apare sub forma unei senzații de frig și a unei lumini sau a unui nor cețos, dar uneori oamenii spun că au văzut fantome care seamănă mai mult cu oameni. Uneori se spune că fantomele vin sub formă umană. Unele fantome ar putea provoca teamă în persoana care le vede, prin faptul că sunt văzute brusc. Se spune că unele fantome sunt prietenoase și ajută oamenii care au probleme.
Se spune că fantomele se formează imediat după ce mor sau chiar secole mai târziu. Mulți oameni inventează povești sau legende urbane. Mulți încearcă să dovedească existența acestor creaturi paranormale cu ajutorul unor tehnologii speciale, cum ar fi senzorii de căldură. De asemenea, se fac emisiuni TV dedicate demonstrării existenței fantomelor. Adesea investighează cazurile în care o persoană a văzut una sau vizitează un loc de apariție.
Poveștile cu fantome pot fi găsite peste tot în lume. Filozoful chinez Confucius spunea: "Respectă fantomele și zeii, dar ține-te departe de ei".
Cel mai temut spirit din Thailanda este Phi Tai Hong, fantoma unei persoane care a murit brusc de moarte violentă. Coranul vorbește despre spiritele cunoscute sub numele de djinn. În Europa există teama recurentă de decedații "reveniți" sau revenanți care pot face rău celor vii. Printre acestea se numără gjengangerul scandinav, strigoi românesc, vampirul sârbesc, vrykolakas grecesc, printre altele.

