Confucius (născut în anul 551 î.Hr. și decedat în anul 479 î.Hr.) a fost un important educator și filozof chinez. Numele său original era Kong Qiu sau Zhong Ni. În copilărie, era dornic să învețe despre orice și era foarte interesat de ritualuri. Deși a crescut într-o sărăcie extremă, acest lucru nu i-a împiedicat curiozitatea să crească. A fost un student foarte dedicat, mai ales în anii adolescenței. Nu se știe cum și-a primit educația formală, dar stăpânea multe materii din domeniul artelor. După ce a crescut, a lucrat ca funcționar de stat care se ocupa de ferme și vite. Apoi a devenit profesor.

Confucius a trăit într-o perioadă în care multe state purtau războaie în China. Această perioadă se numea "Primăvara și toamna dinastiei Zhou". Lui Confucius nu i-a plăcut acest lucru și a vrut să readucă ordinea în societate.