Immanuel Kant

Immanuel Kant s-a născut la 22 aprilie 1724. În 1740 a intrat la Universitatea din Königsberg și a studiat filozofia lui Gottfried Leibniz și a discipolului său Christian Wolff. A studiat acolo până în 1746, când tatăl său a murit, apoi a părăsit Königsbergul pentru a se angaja ca meditator. A devenit tutorele contelui Kayserling și al familiei acestuia. În 1755, Kant a devenit conferențiar și a rămas în această funcție până în 1770. A fost numit al doilea bibliotecar al Bibliotecii Regale în 1766. În cele din urmă, Kant a primit catedra de Logică și Metafizică la Universitatea din Königsberg. În întreaga sa viață, Kant nu a călătorit niciodată la mai mult de 70 de mile de orașul Königsberg. Kant a murit la 12 februarie 1804 cu ultimele cuvinte "Es ist gut" ("Este bine").

Universitatea

După ce și-a terminat studiile la universitate, Kant a sperat să devină profesor de filozofie, dar a fost foarte dificil. Ar fi putut trăi o viață de conferențiar privat pentru o lungă perioadă de timp. I s-a oferit un post de profesor de poezie la universitatea din Königsberg, dar l-a refuzat. Mai târziu, în 1770, a devenit profesor titular de filosofie la Universitatea din Königsberg.

Tânărul Kant era interesat de fizică, atât de obiectele astronomice (cum ar fi planetele și stelele), cât și de pământ. A scris câteva lucrări în acest sens, dar a devenit mai interesat de metafizică. A vrut să afle natura experienței umane: cum pot oamenii să cunoască ceva și pe ce se bazează cunoștințele lor.

Primele îndoieli

Sub puternica influență a sistemului filosofic al lui Leibniz și Wolff, Kant a început să se îndoiască de răspunsurile fundamentale ale filosofilor din trecut. Apoi, Kant a citit un filosof scoțian, David Hume. Hume încercase să clarifice ceea ce fusese experiența noastră și ajunsese la o opinie foarte puternică, numită "scepticism", potrivit căreia nu exista nimic care să facă experiența noastră sigură. Kant a fost foarte șocat de Hume și a văzut teoria pe care o învățase dintr-un nou punct de vedere. El a început să încerce să găsească o a treia cale, alta decât cele două pe care Kant le numea "scepticism" și "dogmatism".

Kant a citit un alt gânditor, pe nume Jean-Jacques Rousseau. Gândirea sa despre ființele umane, în special despre morală, libertatea umană și pacea perpetuă, l-a impresionat pe Kant.

Unii cercetători îl includ pe Kant printre idealiștii germani, dar Kant însuși nu a făcut parte din acest grup.

Cea mai cunoscută lucrare a lui Kant este Critica rațiunii pure (Kritik der reinen Vernunft), publicată în 1781. Kant a numit modul său de gândire "critică", nu filosofie. Kant spunea că critica era o pregătire pentru stabilirea unei filosofii reale. Potrivit lui Kant, oamenii ar trebui să știe ce poate face rațiunea umană și ce limite are aceasta. În Critica rațiunii pure, Kant a scris mai multe limite ale rațiunii umane, atât pentru a simți, cât și pentru a gândi ceva. Pentru senzație, există două limite în interiorul percepției umane: spațiul și timpul. Nu există obiecte fizice, ci limitele minții noastre care acționează ori de câte ori simțim ceva prin simțuri. Pentru gândire, el a spus că există douăsprezece categorii sau concepte raționale pure, împărțite în patru domenii: cantitate, calitate, relație și modalitate. Kant credea că rațiunea umană aplică aceste idei la orice.

Oare ceea ce gândim este doar fantezia noastră? Kant a spus "Nu", deși fără aceste limitări senzoriale și raționale nu putem gândi nimic, atunci Kant era convins că în spatele limitărilor noastre ar exista ceva ce nu putem cunoaște în mod direct, și chiar și cu limitări putem cunoaște ceva. Nu poate fi vorba nici de o fantezie personală, deoarece aceste limitări erau comune tuturor rațiunilor umane înainte de experiența noastră particulară. Kant numea ceea ce nu puteam cunoaște în mod direct Ding an sich - "lucrul în sine". Putem gândi "lucrul în sine", dar nu putem avea nicio experiență despre el și nici nu-l putem cunoaște. Dumnezeu, eternitatea sufletului, viața după moarte, astfel de lucruri aparțin "lucrului în sine", deci nu erau obiecte corecte ale filozofiei conform lui Kant, deși oamenilor le plăcea să le discute din cele mai vechi timpuri.

Kant a mai scris două cărți numite Critica: Critica rațiunii practice (1788) și Critica judecății (1790). În Critica rațiunii practice, Kant a scris despre problema libertății și despre Dumnezeu. Aceasta a fost principala sa lucrare de etică. În Critica judecății, Kant a scris despre frumusețe și teleologie sau despre problema dacă există un scop în general, dacă lumea, o ființă vie are un motiv să existe și așa mai departe. În ambele cărți, Kant a spus că nu putem răspunde la aceste probleme, deoarece ele se referă la "lucrul în sine".

Kant a avut o mare influență asupra altor gânditori. În secolul al XIX-lea, filosofi germani precum Fichte, Schelling, Hegel, Schopenhauer și scriitori precum Herder, Schiller și Goethe au fost influențați de Kant.

La începutul secolului al XX-lea, ideile lui Kant au avut o mare influență asupra unui grup de filosofi germani. Aceștia au devenit cunoscuți sub numele de noii kantieni. Unul dintre ei, Windelband, a spus că "orice filosofie dinainte de Kant s-a turnat în Kant, iar orice filosofie de după Kant se toarnă din Kant".

Kant a influențat mulți gânditori moderni, printre care Hannah Arendt și John Rawls.