Focuri de armă

Există trei elemente care caracterizează focurile de armă și care permit unei persoane să detecteze și să localizeze focurile de armă și descărcările de arme similare:

1. O străfulgerare optică (numită "muzzle flash") care apare atunci când se aprinde o încărcătură explozivă în timpul tragerii cu arma.
2. O explozie la gura țevii care apare atunci când se trage cu o armă. O explozie tipică generează o undă sonoră cu un nivel de presiune acustică (SPL) de 140 dB sau mai mare.
3. O "pocnitură" sau o "fisură" cauzată de bubuitura sonică care apare atunci când un proiectil se deplasează prin aer la viteze supersonice.

Focurile de armă pot fi confundate cu alte sunete care pot suna asemănător. Printre acestea se numără exploziile de artificii și mașinile care dau cu spatele. Sunetele pot fi auzite la distanțe mai mari în direcția de deplasare a glonțului decât în spatele sau de o parte și de alta a armei de foc.

Zonele urbane au modele de zgomot în care zgomotul de fond este mai ridicat în timpul zilei și mai scăzut pe timp de noapte. Zgomotul de la gura armei de foc poate fi mascat de zgomotul de fond în timpul zilei. Dar poate fi detectat la distanțe mai mari în timpul orelor mai liniștite de întuneric. Un sistem popular de localizare a focurilor de armă în mediul urban utilizează de obicei între șase și zece senzori audio pe kilometru pătrat pentru trilaterare. (doi sau trei pe kilometru pătrat).

Un amortizor, denumit uneori "amortizor de sunet", poate fi atașat la gura de foc a unei arme de foc pentru a reduce sunetul produs de tragerea armei. Supresoarele atașate la gura țevii nu vor reduce sunetul gazelor de mare viteză eliberate din alte locuri, cum ar fi spațiul dintre cilindru și țeava unui revolver. Un amortizor de zgomot la gura țevii este, de asemenea, ineficient pentru a reduce zgomotul produs de un glonț supersonic sau zgomotul produs de acțiunea mecanică a unei arme de foc cu încărcare automată. Utilizarea amortizoarelor de zgomot este rară în cazul infracțiunilor din Statele Unite. Un studiu din 2007 a estimat că amortizoarele de zgomot ilegale au fost implicate în doar 0,05% (1 din 2.000) din urmăririle penale federale. De asemenea, acestea includ cazurile în care amortizorul nu a fost folosit, ci pur și simplu se afla în posesia acuzatului pentru 92% din urmăririle penale care implică un amortizor.