Huayangosaurus

La fel ca și alți stegosaurieni, Huayangosaurus era un erbivor patruped cu un craniu mic și o coadă cu țepi. La fel ca și ruda sa mai cunoscută, Stegosaurus, Huayangosaurus purta un rând dublu de plăci distinctive care caracterizează toate stegosaurienele. Aceste plăci se ridicau pe verticală de-a lungul spatelui său arcuit. La Huayangosaurus, plăcile erau mai mult în formă de țepi decât la Stegosaurus. Cu toate acestea, la fel ca Stegosaurus, purta două perechi de țepi lungi care se întindeau orizontal în apropierea capătului cozii.

Huayangosaurus a fost unul dintre cei mai mici stegosaurieni cunoscuți, cu o lungime de doar 4,5 metri.

Rămășițele de Huayangosaurus de la douăsprezece animale individuale au fost recuperate din cariera Dashanpu de lângă Zigong, în Sichuan. Specia tip este H. taibaii.

Deoarece este cel mai bazal stegosaurian, este plasat în propria sa familie Huayangosauridae. De asemenea, este distinctă din punct de vedere morfologic de formele ulterioare (stegosauride). Craniul său era mai lat și avea dinți premaxilari în partea din față a gurii. Toți stegosaurienii de mai târziu au pierdut acești dinți.

La fel ca mulți alți stegosaurieni, avea plăci pe tot spatele și țepi pe coadă. Doi țepi mari se aflau deasupra șoldurilor și este posibil să fi fost folosiți pentru a descuraja un atac de sus (având în vedere că avea o înălțime destul de mică în comparație cu stegosaurii de mai târziu). Plăcile sale erau mai mici decât cele ale stegozaurului, cu o suprafață mult mai mică. Astfel, ar fi fost mult mai puțin eficiente ca regulatori de căldură, una dintre funcțiile postulate ale plăcilor.

Scheletele montate ale lui Huayangosaurus sunt expuse la Muzeul Dinozaurilor Zigong din Zigong și la Muzeul Municipal din Chongqing din provincia Sichuan din China.