Sauropoda | infraordinul dinozaurilor saurischiani

Majoritatea studiilor din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea au sugerat că sauropodele erau prea mari pentru a-și putea susține greutatea pe uscat și, prin urmare, că trebuie să fi fost în principal acvatice. Cele mai multe reconstituiri ale vieții sauropodelor în artă până în primele trei sferturi ale secolului XX le înfățișau complet sau parțial scufundate în apă.

Această noțiune timpurie a fost pusă la îndoială de Kermack (1951). El a demonstrat că, dacă animalul ar fi scufundat în câțiva metri de apă, presiunea ar fi suficientă pentru a colapsa în mod fatal plămânii și căile respiratorii. Cu toate acestea, acest studiu și alte studii timpurii despre ecologia sauropodelor aveau un defect. Acestea au ignorat dovezile care arătau că trupurile sauropodelor aveau mulți saci de aer. În 1878, paleontologul E.D. Cope s-a referit chiar la aceste structuri ca fiind "plutitoare".

Începând cu anii 1970, au început să fie explorate efectele sacilor de aer ai sauropodelor asupra stilului lor de viață. Dovezile din sedimentologie și biotehnologie au arătat că sauropodele erau în principal animale terestre. În 2004, D.M. Henderson a observat că, datorită sistemului lor extins de saci de aer, sauropodele nu-și puteau scufunda complet corpul sub suprafața apei. cu alte cuvinte, ele ar fi plutit. Așadar, nu ar fi fost în pericol de colaps pulmonar din cauza presiunii apei atunci când înotau.

Dovezile privind înotul la sauropode provin din urmele fosile care, ocazional, au fost găsite pentru a păstra doar amprentele picioarelor anterioare (manus). Henderson a arătat că astfel de urme pot fi explicate prin faptul că sauropodele cu membrele anterioare lungi pluteau în apă puțin adâncă, suficient de adâncă pentru ca picioarele posterioare mai scurte să nu atingă fundul apei, și își foloseau membrele anterioare pentru a înainta. Cu toate acestea, sauropodele plutitoare ar fi fost foarte instabile și slab adaptate pentru perioade lungi de timp în apă.

Există cu siguranță dovezi că acestea preferau habitatele umede și de coastă. Urmele de urme de sauropode sunt frecvent găsite de-a lungul coastelor sau traversând câmpii inundabile. Fosilele de sauropode sunt adesea găsite în medii umede sau amestecate cu fosile de animale marine. Un bun exemplu în acest sens sunt urmele masive de sauropode jurasice din depozitele de lagună de pe Insula Skye din Scoția.

Există o dezbatere de lungă durată cu privire la gâturile sauropodelor. Cât de flexibile erau acestea, cât de înalt sau de jos era gâtul în timpul vieții: acestea sunt câteva dintre probleme. Multe dintre exponatele din muzee sunt defectuoase. O trecere în revistă a problemelor este disponibilă în text liber.

"De exemplu, niciunul nu avea forma unui gât de lebădă și nu există niciun sprijin pentru sugestia persistentă că își țineau capul sus în mod obișnuit".

Iată o altă perspectivă: "Sauropodele își țineau gâtul drept".