Uraganul Florence (2006)

Un val tropical s-a deplasat în largul coastelor Africii pe 29 august. Acesta s-a deplasat încet spre vest și a dat primele semne de dezvoltare două zile mai târziu. Pe 31 august, un al doilea val tropical a ieșit de pe coasta Africii cu o viteză mai mare decât predecesorul său. Cele două valuri au interacționat și, până la 2 septembrie, s-au combinat pentru a forma o zonă mare de vreme perturbată în estul Oceanului Atlantic. Convecția a crescut în cadrul sistemului, iar sistemul mare a dezvoltat o zonă densă de convecție împreună cu o zonă de presiune joasă organizată. La sfârșitul zilei de 3 septembrie, sistemul a menținut o circulație închisă de mari dimensiuni și o organizare convectivă suficientă pentru a fi numit Depresiunea tropicală 6, în timp ce se afla la jumătatea distanței dintre Antilele Mici și Africa.

După ce a devenit un ciclon tropical, depresiunea a avut multe vârtejuri de nori în interiorul centrului său comun. Caracteristicile de bandă s-au accentuat în imaginile din satelit, deși forfecarea vântului dinspre sud-vest de la o depresiune la nivel superior la nord-est și lipsa unei circulații organizate au împiedicat inițial consolidarea. Aerul uscat a întâlnit depresiunea și, ca atare, depresiunea s-a dezvoltat foarte încet; meteorologii au avut dificultăți considerabile în determinarea unui centru de circulație. Aceasta și-a continuat mișcarea spre vest-nord-vest, în timp ce se deplasa în jurul periferiei sudice a unei creste subtropicale cu strat adânc din nordul său. Deși convecția a rămas concentrată în apropierea periferiei exterioare a sistemului, masa totală organizată a continuat să crească în mod constant și se estimează că depresiunea s-a consolidat în furtuna tropicală Florence pe 5 septembrie, în timp ce se afla la aproximativ 1800 km (1120 mile) la est-nord-est de Anguilla. După ce a atins statutul de furtună tropicală, vânturile maxime susținute au existat timp de trei zile între 40 mph (65 km/h) și 50 mph (85 km/h). Acest lucru se datorează dimensiunilor mari ale lui Florence; câmpul de vânt a atins o lățime de 745 km (460 mile), cu o rază de vânt maxim de aproximativ 170 km (110 mile). Până pe 6 septembrie, a devenit vizibilă o formă ordonată de vârtejuri de nori, cu benzi subțiri de ploaie care s-au dezvoltat în cadranele de sud-est și nord-vest. Ca urmare, meteorologii au prezis că Florence se va dezvolta rapid și va atinge statutul de uragan major. Deși convecția s-a apropiat încet de centrul furtunii, meteorologii nu au putut detecta un centru organizat de circulație la sfârșitul zilei de 13 septembrie.

Pe 7 septembrie, convecția s-a dezvoltat deasupra și la vestul centrului pentru prima dată în timpul perioadei de existență a acestuia. Cu toate acestea, Florence nu a reușit să se consolideze mai mult, având un câmp de vânt cu un diametru de peste 1670 km (1035 mile). Acest lucru a îngreunat prognoza furtunii, deoarece aceasta a traversat o zonă cu temperaturi ale apei de 29° C (84° F), cu o ușoară forfecare și cu un înveliș ciclonic mare la nivel scăzut cu convecție abundentă. La începutul zilei de 8 septembrie, furtuna s-a transformat într-un model de nori întins, fără formă, care nu este normal pentru un ciclon tropical. Mai târziu în acea zi, pe măsură ce un anticiclon s-a dezvoltat deasupra Florence, furtuna a început să se consolideze în jurul unui centru de vorticitate în partea de vest a învelișului ciclonic mare. Acesta a început să se întărească mai constant pe măsură ce furtuna s-a îndreptat spre nord-vest. La începutul zilei de 10 septembrie, un ochi a început să se dezvolte în interiorul unui inel de convecție groasă rotundă deasupra centrului și, la scurt timp după aceea, Florence a atins statutul de uragan în timp ce se afla la aproximativ 390 de mile (630 km) la sud de Bermude.

Uraganul Florence s-a îndreptat spre nord și nord-nord-est printr-o ruptură în creasta subtropicală. Deși peretele său ocular era deschis în partea de nord, condițiile favorabile i-au determinat pe meteorologi să prevadă că Florence va trece pe lângă Bermude ca un puternic uragan de categoria 2. Miezul interior al convecției a căpătat un aspect zdrențuit pe imaginile din satelit și, pe baza rapoartelor de la Hurricane Hunters, se estimează că uraganul a atins vânturi maxime de 150 km/h (90 mph) la sfârșitul zilei de 10 septembrie. Ca urmare a unei noi eroziuni a peretelui ocular, uraganul a slăbit, iar la 11 septembrie a trecut la aproximativ 95 km (60 mile) la vest de Bermude, cu vânturi de 135 km/h (85 mph). Modelul general al norilor a devenit puțin mai bine organizat, iar Florence s-a întărit pentru scurt timp înainte de a se confrunta cu vânturi mai puternice la nivelul superior și cu ape mai reci.

Aerul uscat care înconjoară jumătatea sudică a ciclonului a disipat cea mai mare parte a convecției profunde până la începutul zilei de 12 septembrie. Scutul de nori a fost deplasat asimetric spre nordul centrului și au început să se formeze caracteristici de tip frontal. A continuat să piardă caracteristicile tropicale, iar pe 13 septembrie Florence s-a transformat într-un ciclon extratropical la aproximativ 780 km (485 mile) la sud-sud-vest de Cape Race, Newfoundland. La început, furtuna a reușit să mențină vânturi cu forța unui uragan, deoarece rămășița extratropicală a trecut pe lângă Cape Race înainte de a se întoarce spre est-nord-est, iar pe 14 septembrie vânturile au slăbit până la forța unui vânt de vijelie. În zilele următoare, furtuna a executat o jumătate de buclă ciclonică largă la sud-vest de Islanda, iar după ce s-a întors spre vest, rămășițele extratropicale ale lui Florence au fost absorbite la est de Groenlanda de un ciclon extratropical în dezvoltare la sud.

Guvernul Bermudelor a emis o alertă de uragan pentru insulă pe 8 septembrie, urmată de o avertizare de furtună tropicală pe 9 septembrie. Acestea au fost înlocuite de o avertizare de uragan pe 10 septembrie, care au fost emise în același timp cu întărirea furtunii la statutul de uragan. Guvernul a urmărit ca cetățenii potențial afectați să ia măsuri de pregătire pentru furtună, mulți dintre aceștia cumpărând provizii de la magazinele locale de bricolaj. Locuitorii au instalat obloane împotriva furtunii, în timp ce proprietarii de ambarcațiuni și-au mutat bărcile în locuri mai sigure. Pe insulă a fost pregătit un adăpost de urgență. Înainte ca Florence să se apropie de furtună, oficialii au anulat serviciile de autobuz și feribot și, de asemenea, au închis toate școlile și birourile guvernamentale în ziua impactului. Aeroportul internațional din Bermuda a fost, de asemenea, închis.

Uraganul Florence a produs valuri puternice și condiții de surf periculoase pentru nordul Antilelor Mici, Insulele Virgine americane, Puerto Rico, Hispaniola și Bermude. Mai târziu, pe durata sa, gradientul strâns de presiune dintre Florence și un sistem de înaltă presiune aflat deasupra sud-estului Canadei a produs vânturi puternice și valuri puternice de-a lungul coastei de est a Statelor Unite. Uraganul a provocat, de asemenea, valuri puternice și condiții oceanice dificile, inclusiv curenți de sfâșiere, în Bahamas și în Canada Atlantică.

Trecând la mică distanță la vest de Bermude, uraganul Florence a produs vânturi puternice pe insulă; vânturile susținute au atins un maxim de 82 mph (132 km/h) pe insula St. David's, la o altitudine de 48 m (410 picioare), în timp ce rafalele au atins 115 mph (185 km/h) la Centrul de operațiuni maritime din parohia St. George's, la o altitudine de 78 m (665 picioare). Vântul a doborât copaci și linii electrice, lăsând peste 25.000 de case și întreprinderi fără electricitate în timpul vârfului furtunii. Vânturile puternice au avariat zece case, inclusiv au distrus acoperișurile a trei dintre ele, și au spulberat ferestrele de pe întreaga insulă. Câteva persoane au fost rănite de cioburile de sticlă, însă niciuna nu a avut nevoie de îngrijiri spitalicești. Precipitațiile de pe insulă au atins 34 mm (1,32 inch) la Aeroportul Internațional din Bermuda. O posibilă tornadă raportată în Southampton Parish a doborât copaci și a provocat pagube materiale ușoare. La grădina zoologică și acvariul din Bermuda, doi flamingo au murit din cauza unor crengi căzute. În perioada de vârf a furtunii, oficialii poliției au sfătuit cetățenii să rămână în casă, ferindu-se de orice pericol, deși au fost raportate mai multe cazuri de jafuri pe întreg teritoriul.

Furtuna a provocat pagube de peste 200.000 de dolari (2006 USD) pe insulă. La scurt timp după trecerea furtunii, BELCO a început să restabilească alimentarea cu energie electrică, iar la șase ore de la vârful furtunii curentul electric fusese restabilit pentru 7.000 de locuințe și întreprinderi. În ziua următoare furtunii, aproximativ 3.000 de persoane au rămas fără electricitate pe insulă. Trecerea furtunii a avariat șoseaua de legătură dintre insula St. David și Hamilton Parish, limitând temporar traficul la o singură bandă pe fiecare sens.

Ca furtună extratropicală deasupra Terrei Noi, Florence a produs vânturi puternice, cu o viteză maximă de 163 km/h (101 mph) și cantități moderate de precipitații de până la 67 mm (2,6 inch). Au fost raportate inundații și întreruperi de energie electrică, deși acestea au fost izolate. Uraganul a provocat întreruperi ale zborurilor pe Aeroportul Internațional St. John's, precum și la feribotul Trans Canada, care face legătura între Newfoundland și insula Cape Breton din estul Noii Scoții Vânturile puternice au distrus o casă din micul sat Francois din Newfoundland. Locuitorii din Francois au fost de acord să reconstruiască casa distrusă, în timp ce familia a locuit temporar în casa de vară a unei alte familii. Vântul a provocat, de asemenea, pagube la șindrila și la părțile laterale ale caselor, în timp ce valurile puternice au avariat drumurile și bărcile de-a lungul peninsulei Burin.

• Sezonul 2006 al uraganelor din Atlantic