În procesele penale, apărarea prin nebunie este o afirmație conform căreia acuzatul nu este responsabil pentru acțiunile sale din cauza unei boli mintale. Persoanele care au fost declarate nebune au fost scutite de pedeapsa penală completă încă de pe vremea Codului lui Hammurabi. Există diferite definiții ale nebuniei legale în diferite jurisdicții. O constatare a nebuniei duce, de obicei, la internarea inculpatului într-o instituție de sănătate mintală în loc de închisoare. Primul care a folosit această apărare a fost Daniel Sickles când l-a ucis pe amantul soției sale, Francis Barton Key (fiul lui Francis Scott Key), în 1859.
Apărarea prin nebunie
Aplicație
În Regatul Unit, în Irlanda și în Statele Unite, apărarea prin nebunie este rar utilizată. Cu toate acestea, pledoariile pentru nebunie au crescut în mod constant în Regatul Unit. Factorii atenuanți, inclusiv lucruri care nu sunt eligibile pentru apărarea de nebunie, cum ar fi intoxicația (sau, mai frecvent, capacitatea diminuată), pot duce la reducerea acuzațiilor sau a pedepselor.
Întrebarea cu privire la cine poartă sarcina probei este o problemă în Statele Unite. Înainte de procesul lui John Hinckley Jr., sarcina probei revenea guvernului în majoritatea statelor. Ulterior, multe dintre aceste state au cerut apărării să dovedească faptul că acuzatul era nebun din punct de vedere legal. În cazul în care sarcina probei revine în continuare statului, standardul pentru acuzare este dincolo de orice îndoială rezonabilă. În cazul în care apărarea poartă povara probei, standardul este preponderența probelor (un standard mai scăzut).
Mărturii de specialitate
Apărarea prin nebunie se bazează pe evaluările efectuate de specialiști în domeniul sănătății mintale, cu ajutorul testului corespunzător în funcție de jurisdicție. Mărturia acestora ghidează juriul (sau judecătorul în cazul unui proces de tip "bench trial"). Însă aceștia nu pot depune mărturie cu privire la responsabilitatea penală a acuzatului. Acest lucru este la latitudinea juriului sau a judecătorului să decidă. Experții în sănătate mintală pot depune mărturie cu privire la faptul că, în momentul săvârșirii infracțiunii, acuzatul a înțeles că ceea ce a făcut era greșit. Dacă acuzatul a acționat sub influența unei iluzii la momentul respectiv și putea totuși să distingă binele de rău, acesta nu este nebun și poate fi pedepsit.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este apărarea prin nebunie în procesele penale?
R: Apărarea de nebunie este o afirmație conform căreia acuzatul nu este responsabil pentru acțiunile sale din cauza unei boli mintale.
Î: Persoanele care au fost declarate nebune au fost scutite, din punct de vedere istoric, de pedeapsa penală completă?
R: Da, persoanele care au fost considerate nebune au fost scutite de pedeapsa penală integrală încă de pe vremea Codului lui Hammurabi.
Î: Există definiții diferite ale nebuniei legale în diferite jurisdicții?
R: Da, există definiții diferite ale nebuniei legale în diferite jurisdicții.
Î: Ce se întâmplă, de obicei, cu inculpații care sunt găsiți nebuni?
R: Inculpații care sunt găsiți nebuni sunt, de obicei, internați într-o instituție de sănătate mintală în loc de închisoare.
Î: Cine a fost primul care a folosit apărarea prin nebunie?
R: Daniel Sickles a fost primul care a folosit apărarea pentru nebunie în 1859, când l-a ucis pe amantul soției sale, Francis Barton Key.
Î: Este apărarea de nebunie folosită în mod obișnuit în procesele penale de astăzi?
R: Frecvența utilizării cu succes a apărării de nebunie a scăzut în mod constant începând cu anii 1980, dar aceasta este încă utilizată în unele procese penale din zilele noastre.
Î: Care este scopul apărării prin nebunie?
R: Scopul apărării de nebunie este de a recunoaște faptul că unele persoane cu boli mintale pot să nu aibă capacitatea de a înțelege consecințele acțiunilor lor și, prin urmare, nu sunt pe deplin responsabile pentru acestea.