Józef Klemens Piłsudski (5 decembrie 1867 - 12 mai 1935) a fost un important conducător al Poloniei. Este considerat în Polonia drept părintele statului polonez, deoarece a declarat independența Poloniei la sfârșitul Primului Război Mondial.
Între 1795 și 1918, Polonia nu a fost o țară independentă. Împărțirea Poloniei a împărțit-o în trei părți între Rusia, Prusia (Germania) și Austro-Ungaria. Piłsudski s-a născut în partea rusă. Guvernul a încercat să-i facă pe polonezi să devină ruși, dar Piłsudski s-a născut într-o familie nobilă de patrioți, care dorea ca Polonia să fie o țară independentă.
În 1887 a intrat în necazuri pentru că a ajutat persoane care au încercat să îl răstoarne pe țarul rus. Pentru asta a fost trimis în Siberia. Când s-a întors de acolo, s-a implicat din ce în ce mai mult în politică.
Mai târziu, Piłsudski a devenit soldat și a vrut să facă din nou Polonia independentă. La începutul Primului Război Mondial, oamenii care erau de acord cu Pilsudski au ajutat Austria-Ungaria, pentru că o preferau Rusiei. Piłsudski a creat o armată poloneză în Austria, numită Legiunile Poloneze. Piłsudski este faimos pentru că a condus Brigada I. a Legiunilor Poloneze.
Când au încetat să mai ajute Austria-Ungaria și Germania, Piłsudski a fost arestat. Când războiul s-a încheiat, a fost eliberat.
A venit la Varșovia în noiembrie 1918 și a ajutat la organizarea Poloniei, care acum exista din nou după 123 de partiții. Apoi, pentru o scurtă perioadă de timp, a devenit liderul acesteia (nu președinte, ci șef de stat). Gabriel Narutowicz a devenit primul președinte al Poloniei, dar a fost asasinat câteva zile mai târziu, iar Stanisław Wojciechowski a devenit următorul președinte. Piłsudski a fost șocat și a părăsit politica pentru câțiva ani.
Situația Poloniei nu era bună, iar politicienii se certau foarte mult. Mulți oameni, în special soldații, îl doreau pe Piłsudski înapoi, așa că acesta i-a spus lui Wojciechowski să demisioneze. Când Wojciechowski a refuzat, Piłsudki a preluat conducerea cu ajutorul armatei. Parlamentul l-a ales pe Ignacy Mościcki, prietenul apropiat al lui Piłsudski, să fie noul președinte. . Împreună, aceștia au modificat constituția poloneză și au făcut alte schimbări care au făcut Polonia mai puternică în anii 1920 și 1930. Astăzi, Piłsudski este amintit ca un erou. Are multe statui și străzi care îi poartă numele.