Juan Sebastián Elcano

Elcano s-a născut în 1476 în Getaria, Gipuzkoa, în Țara Bascilor din nordul Spaniei. Părinții săi au fost Domingo Sebastián de el Cano și Catalina de el Puerto. Încă din copilărie a fost marinar și pescar. Mai târziu, a făcut contrabandă în porturile franceze. A făcut parte dintr-o expediție împotriva Algeriei în 1509. În 1519 se afla la Sevilla când Carol al V-lea al Spaniei trimitea o expediție majoră pentru a găsi o scurtătură spre Indii.

Carol al V-lea l-a ales pe navigatorul portughez Ferdinand Magellan pentru a conduce o expediție formată din cinci nave și 239 de oameni. Misiunea lor era de a găsi o scurtătură către Orientul Îndepărtat prin ocolirea vârfului Americii de Sud. Elcano a fost selectat ca secund al lui Magellan.

Când expediția a iernat pe coasta Braziliei, echipajele s-au răzvrătit, deoarece nu doreau să meargă mai departe. În acest moment, Magellan și Elcano nu mai aveau încredere unul în celălalt. Magellan l-a învinuit pe Elcano pentru răzvrătire și l-a pus în lanțuri. Una dintre navele lui Magellan a naufragiat în Brazilia. În momentul în care au ajuns la pasajul dintre Oceanul Atlantic și Oceanul Pacific, numit ulterior Strâmtoarea Magellan, încă o navă s-a întors înapoi. Magellan a început să traverseze strâmtoarea în octombrie 1520, având nevoie de o lună pentru a o străbate.

Cele trei nave au ajuns în Guam în martie 1521. Mai târziu, în cursul lunii, au ajuns pe insula Homonhon din Filipine. În acest moment aveau doar 150 de oameni. Magellan s-a împrietenit cu regele insulei și în curând s-a alăturat unui război între rege și un rival. La 27 aprilie 1521, Magellan a fost ucis într-o bătălie. Oamenii și navele rămase au fugit rapid din Filipine și au ajuns în Insulele Spice în noiembrie 1521. În acest moment, Elcano a comandat ultima navă din expediție. Au părăsit Insulele Spice în decembrie. La 8 septembrie 1522, Elcano și echipajul său au ajuns în Spania, finalizând expediția lui Magellan. Elcano a fost surprins să afle că pierduseră o zi în circumnavigarea globului.

A petrecut aproximativ trei ani la Valladolid. S-a îndrăgostit de María Vidaurreta. Împreună au avut o fiică. S-a alăturat expediției lui Garcia Jofre de Loaísa pentru a coloniza Insulele Spice. Au plecat cu șapte corăbii și 450 de oameni. expediția a fost împrăștiată din cauza vremii nefavorabile în apropiere de Capul Horn. Expediția a pierdut șase din cele șapte nave. Corabia rămasă a continuat drumul spre Insulele Spice. La 30 iulie 1526, Loaísa a murit din cauza scorbutului. Elcano a preluat comanda, dar el însuși a murit din cauza bolii la 4 august 1526.

Nava cu vele Juan Sebastián de Elcano poartă numele exploratorului. Este o goeletă cu patru catarge, cu vele de top, una dintre cele mai mari din lume. Până în 1986, a navigat de șase ori în jurul pământului. Nava a participat la trei evenimente Operation Sail în portul New York. Probabil că a fost navigată mai mult decât orice altă navă mare mare. Portul său de origine este Cadiz, Spania. Nava este deținută de marina spaniolă.