Limba coreeană
Limba coreeană este vorbită în principal în Coreea de Nord și Coreea de Sud. Este vorbită de peste 78 de milioane de persoane (majoritatea sunt nord- sau sud-coreeni).
În Coreea de Sud, se numește hangukmal (한국말) sau hangugeo (Hangeul: 한국어, Hanja: 韓國語). În Coreea de Nord, însă, se numește choseonmal (조선말) sau choseoneo (조선어, 朝鮮語). Ele sunt denumite diferit deoarece denumirile comune pentru Coreea de Nord și Coreea de Sud sunt diferite. În plus, coreenii își numesc de obicei limba urimal (Hangeul: 우리말) sau urinara mal (Hangeul: 우리나라 말), ceea ce înseamnă "limba noastră" sau "limba țării noastre".
Scrierea
Coreeana folosește două sisteme de scriere diferite. Unul este Hangul, alfabetul principal. În Coreea de Nord, doar Hangeul (cunoscut sub numele de Choseongeul în Coreea de Nord) este folosit prin lege. În Coreea de Sud, doar Hangeul ar trebui să fie folosit în majoritatea domeniilor publice, cum ar fi educația, dar celălalt sistem, Hanja, este încă folosit în unele ziare și în domenii profesionale. Hanja este sistemul de caractere chinezești care sunt folosite în coreeană. A fost singurul mod de a scrie coreeană înainte de crearea Hangeul în secolul al XV-lea și era obișnuit în romane înainte de secolul al XIX-lea.
Deși Regele Sejong cel Mare a condus dezvoltarea limbii Hangeul pentru a permite răspândirea alfabetizării în rândul oamenilor de rând și pentru a crea un sistem de scriere care să reprezinte limba cu mai multă acuratețe decât Hanja, acesta nu a fost adoptat de clasele superioare ale coreenilor. Hanja va continua să fie sistemul oficial de scriere până la sfârșitul secolului al XIX-lea. Deși a fost respins de clasele de elită, Hangeul a fost folosit adesea de clasele inferioare ca modalitate de a scrie literatura coreeană și pentru ca clasele inferioare să comunice.
