Lacul Vostok

Lacul Vostok este un mediu oligotrofic extrem. Acesta este suprasaturat cu oxigen. Nivelurile de oxigen sunt de cincizeci de ori mai mari decât cele întâlnite în mod obișnuit în lacurile obișnuite de apă dulce de pe Pământ. Se crede că greutatea gheții de deasupra lacului Vostok contribuie la concentrația ridicată de oxigen. Oxigenul din gheață se dizolvă în apa lacului. Depozitele de oxigen și alte gaze sunt, de asemenea, prinse în lac. Structura care le reține se numește clatrat. Gazele prinse în clathrați sunt închise în gheață și arată ca zăpada tasată. Aceste structuri se formează în adâncurile de înaltă presiune din Lacul Vostok; ele ar deveni instabile dacă ar fi aduse la suprafață.

Niciun alt mediu natural de pe Pământ nu este atât de bogat în oxigen. Din acest motiv, dacă există forme de viață în lac, acestea ar trebui probabil să se fi adaptat la nivelurile ridicate de oxigen pentru a putea supraviețui. Unele adaptări ar putea include concentrații ridicate de enzime protectoare.

Mediul din lac este foarte asemănător cu cel de pe Europa, luna lui Jupiter, sau Enceladus, luna lui Saturn. Prin urmare, găsirea vieții în lac ar face mai probabilă existența vieții pe una dintre aceste luni.