Mona Lisa (cunoscută și sub numele de La Gioconda sau La Joconde) este un portret din secolul al XVI-lea pictat în ulei de Leonardo da Vinci în timpul Renașterii, la Florența, Italia. Mulți oameni cred că zâmbetul Giocondei este misterios. Pentru că este atât de des studiată, recunoscută și copiată, este considerată cea mai faimoasă pictură din lume. Luvrul spune că aproximativ 80% dintre vizitatorii săi vin să vadă pictura Mona Lisei. Potrivit experților în artă, Mona Lisa este cea mai cunoscută, cea mai vizitată și, în general, cea mai faimoasă operă de artă din întreaga lume.
Achiziționată de regele Francisc I al Franței, Mona Lisa este în prezent proprietatea Franței. Aceasta este expusă permanent la Paris, la Muzeul Luvru. Milioane de vizitatori vin la Paris în fiecare an pentru a vedea zâmbetul enigmatic de pe buzele Giocondei. Giorgio Vasari, care a fost primul biograf al lui Leonardo (o persoană care scrie despre viața unei alte persoane), credea că tabloul reprezintă o persoană pe nume Lisa Gherardini. Speculațiile cu privire la modelul picturii au fost rezolvate în 2008 de Dr. Armin Schlechter, un expert în manuscrise. Notele descoperite în Biblioteca Universității din Heidelberg, care au fost scrise de Agostino Vespucci, un oficial al orașului florentin, au întărit identificarea anterioară a modelului de către Vasari. Lisa a fost soția lui Francesco del Giocondo, un bogat negustor de mătase, care locuia în Florența.
Cu toate că, în mod tradițional, personajul a fost identificat ca fiind Lisa del Giocondo, lipsa unor dovezi definitive a alimentat de mult timp teorii alternative, printre care mama lui Leonardo, Caterina, într-o amintire îndepărtată și glorificată ca fiind Fecioara Maria, ca subiect al picturii. Potrivit acestei teorii, în momentul în care Leonardo a pictat portretul mamei sale, pe care o adora, aceasta nu se afla printre cei vii. Ea a murit în 1495. Ideea este că ea era vie în imaginația lui Leonardo. Sarcina Lisei del Giocondo era să fie doar model.
Leonardo a început să picteze Mona Lisa în 1503 sau 1504, în Florența, Italia. Potrivit contemporanului lui Da Vinci, Giorgio Vasari, "...după ce a zăbovit asupra ei patru ani, a lăsat-o neterminată....". Pictura a fost adusă în Franța de Leonardo în 1516 și a fost cumpărată de Francisc I al Franței.
Mona Lisa a fost atârnată în Chateau Fontainebleau, iar apoi a fost mutată la Palatul Versailles. După Revoluția Franceză, Napoleon I al Franței a pus-o să fie atârnată în dormitorul său din Palatul Tuileries, dar mai târziu a fost mutată la Luvru, unde este atârnată și astăzi.
