Celulă Natural Killer
Celulele ucigașe naturale (sau celulele NK) sunt un tip de limfocite esențiale pentru sistemul imunitar înnăscut. Celulele NK oferă un răspuns rapid la celulele infectate de viruși sau la celulele bacteriene. Răspunsul are loc la aproximativ 3 zile după infecție. Celulele NK răspund, de asemenea, la formarea de tumori.
Celulele NK sunt unice: ele au capacitatea de a recunoaște celulele stresate în absența anticorpilor și a complexului major de histocompatibilitate (MHC). Acest lucru permite o reacție imunitară mult mai rapidă.
În primele experimente efectuate pe pacienți cu cancer și pe animale, cercetătorii au descoperit ceea ce s-a numit reactivitate "naturală". Adică, o anumită populație de celule părea să fie capabilă să ucidă celulele tumorale fără a fi sensibilizată în prealabil la acestea. La început, mulți au crezut că aceste observații erau artefacte. Cu toate acestea, până în 1973, activitatea "naturală de ucidere" a fost stabilită la o mare varietate de specii și a fost sugerată existența unei linii separate de celule cu această capacitate.
Funcția
Pentru a-și controla activitatea citotoxică, celulele NK au două tipuri de receptori de suprafață: receptori activatori și receptori inhibitori. Atunci când celula NK este activată, aceasta distruge celulele care au activat-o.
Granulele mici din citoplasma lor conțin proteine și enzime numite granzime. Aceștia sunt eliberați în apropierea unei celule care le-a declanșat acțiunea. O proteină perforină formează pori în membrana celulară a celulei țintă, creând un canal prin care pot intra enzimele și alte molecule. Astfel, celula țintă este ucisă. Detaliile variază în funcție de faptul că ținta este un virus, o bacterie sau o celulă tumorală.
Ipoteză
Clasa I MHC i poate servi ca ligand inhibitor pentru celulele ucigașe naturale (NK). Reducerea nivelurilor normale ale MHC clasa I de suprafață, un mecanism utilizat de unii viruși și de anumite tumori pentru a evita răspunsurile CTL, activează uciderea celulelor NK.Acești receptori inhibitori recunosc moleculele MHC clasa I, ceea ce ar putea explica de ce celulele NK ucid celulele cu niveluri scăzute de molecule MHC clasa I. Această inhibiție este crucială pentru rolul jucat de celulele NK. Moleculele MHC de clasă I sunt principala modalitate prin care celulele prezintă antigene virale sau tumorale celulelor T citotoxice. O adaptare evolutivă comună la acest lucru, observată atât la microbii intracelulari, cât și la tumori, este o reglare în jos pe termen lung a acestor molecule MHC I. Acest lucru face ca celulele să fie impermeabile la acțiunea celulelor T. Este posibil ca celulele NK să fi evoluat ca un răspuns evolutiv: pierderea MHC ar priva aceste celule de efectul inhibitor al MHC și le-ar face vulnerabile la atacul celulelor NK.
Funcția celulelor NK în răspunsul adaptativ
Răspunsul imunitar adaptativ generează celule de memorie după o infecție primară. Apoi, există un răspuns rapid la infecțiile ulterioare cu același antigen. Anterior se credea că celulele NK nu joacă niciun rol în răspunsurile imune adaptative, dar acum se pare că joacă un rol.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce sunt celulele ucigașe naturale?
R: Celulele ucigașe naturale (sau celulele NK) sunt un tip de limfocite esențiale pentru sistemul imunitar înnăscut.
Î: Care este funcția celulelor ucigașe naturale?
R: Celulele NK oferă un răspuns rapid la celulele infectate de viruși sau la celulele bacteriene. Celulele NK răspund, de asemenea, la formarea de tumori.
Î: Când are loc răspunsul celulelor natural killer după infecție?
R: Răspunsul celulelor naturale ucigașe are loc la aproximativ 3 zile după infecție.
Î: Ce face ca celulele ucigașe naturale să fie unice?
R: Celulele naturale ucigașe sunt unice deoarece au capacitatea de a recunoaște celulele stresate în absența anticorpilor și a complexului major de histocompatibilitate (MHC).
Î: Cum permite capacitatea unică a celulelor natural killer o reacție imunitară mai rapidă?
R: Capacitatea unică a celulelor natural killer de a recunoaște celulele stresate în absența anticorpilor și a complexului major de histocompatibilitate (MHC) permite o reacție imunitară mult mai rapidă.
Î: Ce s-a observat în primele experimente efectuate pe pacienți cu cancer și pe animale?
R: În primele experimente efectuate pe pacienți cu cancer și pe animale, cercetătorii au constatat ceea ce s-a numit o reactivitate "naturală", ceea ce înseamnă că o anumită populație de celule părea să fie capabilă să ucidă celulele tumorale fără a fi sensibilizată la acestea.
Î: Când a fost sugerată existența unei linii separate de celule cu capacitate naturală de ucidere?
R: Până în 1973, activitatea "ucigașă naturală" a fost stabilită la o mare varietate de specii și a fost sugerată existența unei linii separate de celule cu această capacitate.
