Microorganism
Un microorganism sau microb este un organism microscopic, adică atât de mic încât nu poate fi văzut cu ochiul liber. Studiul microorganismelor se numește microbiologie.
Microorganismele includ bacteriile, ciupercile, archaea, protiștii și virușii și se numără printre cele mai vechi forme de viață cunoscute. Primele dintre aceste patru tipuri de microorganisme pot fi fie libere, fie parazite. Virusurile pot fi doar parazite, deoarece se reproduc întotdeauna în interiorul altor ființe vii.
Majoritatea microorganismelor sunt organisme unicelulare cu o singură celulă, dar există și protiști unicelulare care sunt vizibile pentru ochiul uman, iar unele specii pluricelulare sunt microscopice.
Microorganismele trăiesc aproape peste tot pe Pământ unde există apă lichidă, inclusiv în izvoarele fierbinți de pe fundul oceanelor și în adâncurile rocilor din scoarța terestră. Astfel de habitate sunt locuite de extremofile.
Microorganismele sunt esențiale pentru reciclarea nutrienților în ecosisteme, deoarece acționează ca agenți de descompunere. Deoarece unele microorganisme pot, de asemenea, prelua azotul din aer, ele reprezintă o parte importantă a ciclului azotului. Microbii patogeni, sau dăunători, pot invada alte organisme și pot provoca boli.
Un grup de bacterii Escherichia coli mărit de 10.000 de ori.
Microorganisme cu viață liberă
Microbii cu viață liberă își obțin energia în mai multe moduri diferite. Unii folosesc fotosinteza, ca și plantele. Unii descompun substanțele chimice naturale din mediul lor. Alții se hrănesc cu lucruri care au fost cândva vii, cum ar fi frunzele căzute și animalele moarte, determinându-le să se descompună sau să se descompună. Unele ciuperci și bacterii provoacă descompunerea alimentelor. Pâinea sau fructele mucegăite, laptele acru și carnea stricată sunt exemple de alimente putrezite. În natură, materialele descompuse se amestecă cu solul, furnizând nutrienți esențiali pentru plante. Fără acest proces, nutrienții din sol s-ar epuiza. Aceste tipuri de organisme se numesc descompunători. Ele sunt reciclatorii naturali ai lucrurilor vii de pe planeta noastră.
Microbii ne ajută, de asemenea, să producem unele dintre alimentele noastre, cum ar fi pâinea, brânza, iaurtul, berea și vinul. Aceștia se hrănesc cu zahărul din cereale, fructe sau lapte, conferind acestor alimente o textură și un gust special.
Microbii parazitari
Unii microbi, adesea numiți germeni, provoacă boli sau afecțiuni. Aceștia sunt paraziți care trăiesc prin invadarea organismelor vii. Varicela, oreionul și rujeola sunt toate cauzate de viruși. Unele bacterii sunt, de asemenea, germeni. Acestea cauzează multe boli infecțioase, inclusiv tuberculoza și tetanosul. Anumite bacterii cauzează cariile dentare. Este posibil să protejăm oamenii împotriva unor microbi dăunători prin depozitarea și prepararea corespunzătoare a alimentelor, prin curățarea dinților, prin spălarea mâinilor și prin evitarea contactului apropiat cu persoanele bolnave.
Comensalism
Se pare că toate animalele au bacterii și protozoare care trăiesc în sau pe ele fără a face prea mult rău. Uneori, ca în cazul erbivorelor, microorganismele sunt vitale pentru digestia alimentelor. În intestinul uman trăiesc mai multe organisme decât celule în corpul uman.
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este un microorganism?
R: Un microorganism este un organism microscopic, adică atât de mic încât nu poate fi văzut cu ochiul liber.
Î: Ce tipuri de microorganisme există?
R: Printre tipurile de microorganisme se numără bacteriile, ciupercile, archaea, protiștii și virușii.
Î: Sunt toate microorganismele organisme unicelulare?
R: Cele mai multe microorganisme sunt organisme unicelulare cu o singură celulă, dar există unele specii multicelulare care sunt microscopice.
Î: Unde trăiesc majoritatea microorganismelor?
R: Majoritatea microorganismelor trăiesc aproape oriunde pe Pământ unde există apă lichidă, inclusiv în izvoarele fierbinți de pe fundul mării și în rocile din adâncul scoarței terestre. Extremofilele trăiesc în astfel de habitate.
Î: Ce rol joacă ele în ecosisteme?
R: Microorganismele sunt esențiale pentru ciclul nutrienților în ecosisteme, deoarece acționează ca descompunători. De asemenea, ele captează azotul din aer, astfel încât reprezintă o parte importantă a ciclului azotului.
Î: Pot unii microbi să provoace boli?
R: Da, microbii patogeni sau dăunători pot invada alte organisme și pot provoca boli.
