Un ARN necodificator (ncRNA) este o moleculă de ARN funcțional care nu este tradusă într-o proteină. Sinonimele mai puțin utilizate sunt ARN non-codificator de proteine (npcRNA), ARN non-messenger (nmRNA) și ARN funcțional (fRNA). Termenul ARN mic (sRNA) este adesea utilizat pentru ARNc scurt bacterian. Secvența de ADN din care este transcris un ARN necodificator este adesea numită "genă ARN".
Genele ARN necodificatoare includ ARN-uri abundente și importante, cum ar fi ARN de transfer (ARNt) și ARN ribozomal (ARNr); de asemenea, ARN-uri cum ar fi snoARN, microARN, siARN, snARN, exARN și piARN, precum și ARN-uri necodificatoare lungi (ARNc lungi). Numărul de ARNcNc din genomul uman este necunoscut. Cu toate acestea, studii recente sugerează existența a mii de ARNcNc. , dar a se vedea Având în vedere că funcția ARNcN-urilor nc recent identificate nu a fost dovedită, este posibil ca multe dintre ele să fie nefuncționale.
Primul ARN necodificator care a fost analizat a fost un ARNt alanină găsit în drojdia de panificație. Structura sa a fost publicată în 1965.