Paleocen | prima epocă geologică din Paleogen
Paleocenul este prima epocă geologică din Paleogen. A început după sfârșitul Cretacicului și a durat aproximativ 10 milioane de ani. A fost urmată de epoca eocenă.
Paleocenul a început și s-a încheiat cu un eveniment de extincție, fiecare având un caracter diferit. Epoca a început cu evenimentul de extincție K/T, cauzat de o combinație între o lovitură de meteorit (craterul Chicxulub) și o erupție vulcanică uriașă de bazalt care a produs Trapa Deccan în ceea ce este astăzi India. Acest lucru a cauzat dispariția multor grupuri, inclusiv a dinozaurilor și a multor alte reptile.
Epoca s-a încheiat cu maximul termic paleocen-eocen, un eveniment anoxic oceanic profund (DOAE). Acest lucru înseamnă că în adâncurile oceanice lipsea oxigenul, astfel încât nicio formă de viață superioară nu a putut supraviețui. Acest lucru a produs o extincție în masă de 35-50% a formelor de apă adâncă, cum ar fi foraminiferele bentonice. În același timp, a avut loc o schimbare majoră a tipurilor de mamifere de pe uscat.
Granița K-Pg înregistrată într-o rocă din Wyoming (dunga albă din mijloc)
Orogeneza Laramidă a fost cauzată de subducția crustei oceanice sub placa nord-americană.
Restaurarea unui peisaj patagonez în timpul lui Danian
Clima
După un început mai rece, clima s-a încălzit în această epocă, mult mai mult decât în prezent, iar lumea era puternic împădurită. Nu existau calotele de gheață la poli. Mările calde circulau în întreaga lume, inclusiv la poli. Paleocenul timpuriu a prezentat o diversitate și o abundență scăzută a vieții marine, dar această tendință s-a inversat mai târziu în epocă. Condițiile tropicale au dat naștere la o viață marină abundentă, inclusiv la recifele de corali. Odată cu dispariția reptilelor marine la sfârșitul Cretacicului, rechinii au devenit prădătorii principali. La sfârșitul Cretacicului, amoniții și multe specii de foraminifere au dispărut.
Faunele marine au ajuns, de asemenea, să semene cu faunele moderne. Lipsesc doar mamiferele marine și o familie importantă de rechini, Carcharhinidae.
Este posibil ca dinozaurii neavioși să fi supraviețuit într-o oarecare măsură până în etapa Danian timpurie a Epocii Paleocene, în jurul a 66 mi.a. Dovada controversată în acest sens este un os de picior de hadrosaur găsit în stratele paleocene din New Mexico; dar astfel de forme târzii rătăcite pot fi fosile derivate. Acest lucru înseamnă că au fost fosilizate, apoi eroziunea le-a descoperit, după care au fost îngropate din nou într-un strat mai tânăr de roci.
Păduri polare
Clima caldă din Paleocen, asemănătoare celei din Cretacic, a favorizat pădurile polare. Precipitațiile sunt un factor important în diversitatea plantelor din apropierea ecuatorului, dar plantele polare trebuie să se adapteze la lumină (nopți polare și soare la miezul nopții) și la temperatură. Din acest motiv, plantele de la ambii poli au evoluat cu unele caracteristici similare, cum ar fi frunzele late. Diversitatea plantelor de la ambii poli a crescut de-a lungul Paleocenului, în special la sfârșit, în tandem cu creșterea temperaturii globale.
Etapele paleocenului
Paleocenul este împărțit în trei etape:
| Etapa | Timpul acum un milion de ani |
| Thanetian | 59.2 - 56 |
| Selandian | 61.6 - 59.2 |
| Danian | 66 - 61.6 |
Întrebări și răspunsuri
Î: Ce este paleocenul?
R: Paleocenul este prima epocă geologică din Paleogen. A început după sfârșitul Cretacicului și a durat aproximativ 10 milioane de ani.
Î: Ce eveniment a marcat începutul Paleocenului?
R: Începutul Paleocenului a fost marcat de un eveniment de extincție K/T, cauzat de o combinație între o lovitură de meteorit (craterul Chicxulub) și o erupție vulcanică uriașă de bazalt care a produs Trapa Deccan în ceea ce este astăzi India.
Î: Ce a cauzat acest eveniment de extincție?
R: Acest eveniment de extincție a fost cauzat de o combinație între o lovitură de meteorit (craterul Chicxulub) și o erupție vulcanică uriașă de bazalt, care a dus la apariția Trapei Deccan în ceea ce este astăzi India.
Î: Cât timp a durat?
R: Paleocenul a durat aproximativ 10 milioane de ani.
Î: Ce a urmat după el?
R: Paleocenul a fost urmat de epoca eocenă.
Î: Cum s-a încheiat?
R: Paleocenul s-a încheiat cu un eveniment de extincție cunoscut sub numele de Maximul termic Paleocen-Eocen, care a fost un eveniment anoxigen oceanic (DOAE). Aceasta înseamnă că nivelurile de oxigen au fost scăzute în formele de apă de adâncime, cum ar fi foraminiferele bentice, provocând extincții în masă între 35-50%. În această perioadă au avut loc, de asemenea, schimbări majore ale tipurilor de mamifere de pe uscat.
